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Ablación. Geogr. Arrastre de materiales
de la corteza terrestre efectuado por los ríos,
vientos y olas.
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Alevino. Cría de un pez.
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Alisios. Vientos regulares que soplan
del sector Este hacia el ecuador, sobre la parte oriental
del Atlántico y del Pacífico.
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Aluviales. (Lat. ad = a; Gr. louo = lavar).
Depósitos de aluvión, sedimento o material
suelto en suspensión arrastrado por un río
y depositado en una llanura aluvial o un delta.
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Aluvión. (Lat. alluvio, alluvionis
= desbordamiento, der. de alluo = correr un líquido).
En geología una formación aluvial o aluvión
es el producto del aporte y acumulación de tierras
por una corriente de agua o sus desbordamientos. En edafología,
suelo aluvial es el que se forma de estos materiales cuando
interviene la biota, en tanto que conserva su perfil originario.
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Anélidos. (Fr. annélide.).Dícese
de animales pertenecientes al tipo de los gusanos que
tienen cuerpo casi cilíndrico con anillos o pliegues
transversales. En su mayoría viven en el mar.
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Anfípodos. (Lat. cient. Amphipoda).
Dícese de los crustáceos acuáticos
de pequeño tamaño, casi todos marinos, que
tienen el cuerpo comprimido lateralmente y el abdomen
encorvado hacia abajo.
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Angiospermas. Plantas fanerógamas
cuyos carpelos forman una cavidad cerrada u ovario dentro
de la cual están los óvulos.
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Antozoarios. (Gr. anthos = flor; zoon
= animal). Celentéreos marinos de la clase Anthozoa,
que comprenden los pólipos coloniales y solitarios
e incluyen los corales, las anémonas marinas, etc.
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Aráceas. (Lat., Gr. aron = aro,
planta; Lat. aceus = de la naturaleza de). Familia de
plantas espadiciflorales, con flores sin bráctea
madre ni bracteolas hermafroditas o unisexuales en inflorescencias
simples, especiformes o espadiciformes, o en herbáceas,
epífitas y raramente flotantes.
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Arborícola. (Lat. árbor,
árboris = árbol; collare = habitar). Se
aplica al animal que habita preferentemente en los árboles.
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Arcillolitas. (Lat. argilla; lithos =
piedra). Toba abigarrada, verde o roja, endurecida por
impregnaciones de sílice.
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Arrecife. Banco o bajío casi a
flor de agua en el mar.
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Arrecifes coralinos. Los organismos coralinos,
llamados pólipos se reproducen por gemación,
de lo que resulta una ramificante colonia de miles de
corales. Cada colonia suele edificar sobre los esqueletos
rocosos de los pólipos muertos; de ese modo, la
masa de coral crece y prolifera hasta formar un arrecife.
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Artocarpelos. (Lat. artocarpus). Árboles
o arbustos de la familia de las moráceas, con jugo
lechoso, ramas a veces nudosas, hojas alternas, fruto
vario compuesto y semillas sin albumen como las del árbol
del pan.
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Artrópodos. Animales articulados,
como los crustáceos y los insectos.
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Asteráceas. (Lat. Aster). Género
de plantas de la familia de las compuestas, generalmente
vivaces, con hojas alternas, sencillas y flores con cabezuelas
solitarias reunidas en panoja (espiga) o corimbo.
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Avifauna. Conjunto de las aves de un
país o región.
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Bacterias. (Gr. bakterion=astilla). Organismos
microscópicos unicelulares, generalmente sin clorofila,
causantes de trascendentales efectos bioquímicos
en la ecología de la Tierra; entre ellos, la putrefacción
de la materia orgánica y el aumento de fertilidad
del suelo.
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Bahía. Entrada de mar en la costa,
de extensión considerable, que puede servir de
abrigo a las embarcaciones.
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Bajamar. Fin del reflujo del mar. Tiempo
que éste dura.
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Bancos de arena. Barras de arena formadas
por el arrastre costero o el arrastre de playa, que se
acumulan y prolongan delante de una bahía o un
estuario.
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Barlovento. En el mar, dirección
de donde viene el viento, contrario a sotavento.
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Basales. (Lat. basaltes; Fr. basalte).
Rocas volcánicas, por lo común de color
negro o verdoso, de grano fino, muy duras, compuestas
principalmente de feldespato y piroxena o augita y a veces
de estructura prismática.
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Basalto. (Lat. basaites = roca africana
oscura). Roca ígnea de grano fino en la que predominan
los granos de color oscuro, minerales que contienen más
de 50% de feldespatos plagioclasa y el resto de silicates
ferromagnesianos. Los basaltos y las andesitas representan
aproximadamente el 98.2% de todas las rocas extrusivas.
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Basamento o complejo basal. (Gr. basis
= fundamento, cimiento, pedestal, piso). En geología,
rocas indiferenciadas que subyacen bajo las rocas identificables
más antiguas de cualquier región. Por lo
común son silicates cristalinos, metamorfizados
con frecuencia, aunque no necesariamente precámbricos.
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Batolito. (Gr. bathes = deidad griega
de las profundidades y lithos = piedra). Plutón
discordante que aumenta de tamaño hacia abajo,
cuyo fondo no se puede determinar y cuya superficie de
afloramiento pasa de los 100 Km.
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Biodiversidad. (Gr. Bios = vida; Lat.
diversitas). Conjunto de las especies vegetales y animales
que viven en un espacio determinado.
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Biogénetica. (Gr. Bios = vida;
génesis = generación). Disciplina biológica
que estudia el origen y desarrollo de los organismos vivos.
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Biogeografía. (Gr. Bios = vida;
geo = tierra; graphé = descripción). Disciplina
que estudia la distribución geográfica de
animales y plantas.
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Bioma. (Gr. bíos = vida, Neolat.
oma = sufijo que denota condición o naturaleza).
Región particular o conjunto de regiones que tienen
unas condiciones físicas y climáticas características
y que soportan una fauna y flora que muestra adaptación
a estas condiciones (vgr. sabanas, tundra, desiertos,
etc.).
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Biomasa. (Gr. bios = vida, Lat. masa
= cantidad, cuerpo volumen). Cantidad total de materia
viviente en una población o en un área determinada.
Usualmente se expresa en términos de peso vivo
o peso seco por unidad de superficie. Puede dividirse
en biomasa animal o zoomasa y biomasa vegetal o fitomasa.
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Biosfera. (Gr. Bios = vida; Lat. Sphaira
= esfera). Parte de la Tierra en la que se manifiesta
la vida. Delgada capa que sirve de hábitat a todos
los organismos y que comprende la superficie terrestre,
el espacio acuático del océano, 100 m por
debajo del suelo y el espacio atmosférico que no
supera los 8 a 10 km de altura.
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Biota. (Gr. Biota = naturaleza o condición
de vida). Conjunto de seres vivos de un país o
de una localidad cualquiera, integrado por las plantas
y los animales.
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Biótico. Referente o perteneciente
a la biota.
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Biotita. Es la más común
de las denominadas “micas”; un silicato ferromagnésico,
cuyo color varía desde café oscuro hasta
verde; mica negra, mica ferromagnésico.
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Bivalvos. Que tiene dos valvas o pliegue
membranoso que impiden el retroceso de lo que circula
por los vasos o conductos del cuerpo de los animales.
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Boreales. Relativo al bóreas.
(Lat. bóreas; Gr. boreas = viento norte). Septentrional:
polo, hemisferio boreal.
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Bráctea: (Lat. bractea). Bot.
Hoja que nace del pedúnculo de las flores de ciertas
plantas; suele diferir de la hoja verdadera por la forma,
la consistencia y el color.
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Briozoarios. Animales que forman colonias
arborescentes, parecidos a los corales, pero tan diminutos
que parecen pequeños musgos o líquenes.
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Bromiláceas. (de Bromel, 1639-1705,
botánico sueco). Familia de plantas monocotiledóneas
que incluye hierbas y matas de América tropical,
con las hojas reunidas en la base y dispuestas en rosetón;
flores en espiga, racimo o panoja y fruto en cápsulas
o bayas, como el ananás.
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Cabo. Lengua de tierra
que penetra en el mar.
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Cactáceas. (Lat. cactaceae, del
Gr. Kaktos = alcachofa). Planta espinosa, familia de las
dicotiledóneas, que constituye el orden de los
Opuntiales, propias de los países templados y cálidos
de América y con una especia en África.
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Caducifolio. (Lat. caducifolius, der.
de caducus = próximo a caer y folium = hoja). Planta
o vegetación leñosa que pierde su follaje
durante una temporada del año y permanece así
varias semanas.
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Calcáreas. (Lat. calcarius). Que
tiene cal.
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Caliza de coral.
Variedad de caliza constituida por los restos fosilizados
del coral. Dentro de millones de años, los corales
vivos hoy, quizá se conviertan en roca.
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Cámbrico. (de Cambria o Gales).
Período geológico transcurrido hace entre
570 y 504 millones de años, a comienzos del Paleozoico.
Se caracteriza por la primera gran difusión de
fósiles de animales de caparazón duro.
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Candelabriforme. (Lat. candelabrum =
candelero de varios brazos; forma = forma). Aplícase
a algunas cactáceas arborescentes con numerosas
ramificaciones ascendentes, cuyo aspecto recuerda el de
un candelabro.
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Carbonífero. (Lat. Carbo, carbonos
= carbón, hulla; fere = llevar) Período
geológico transcurrido hace entre 365 y 290 millones
de años. Este período es significativo por
sus extensos depósitos de calizas, conglomerados
y areniscas rojas y por los depósitos de carbón
fósil derivados de su vegetación pantanosa.
Precede al Pérmico y sigue al Devónico.
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Casmófito. (Gr. Chasmos = abertura;
phyton = planta). Plantas propias de los peñascos
en cuyas grietas o fisuras hincan sus raíces.
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Catinga. Formación de vegetación
espinosa y agreste, propia de ciertas regiones del Brasil.
Bot. Bosque eminentemente xerofítico del nororiente
del Brasil, entre el bosque amazónico y el campo.
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Cativo. Árbol colosal de la familia
de las papilionáceas, que llega a 60 metros de
altura y vive en llanuras cenagosas.
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Cayo. Cualquiera de las islas rasas,
arenosas, frecuentemente anegadizas y cubiertas en gran
parte de mangle, muy comunes en el mar de las Antillas
y en el golfo mejicano.
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Cenozoico. (Gr. Kainos = reciente; zoe
= vida). Última era geológica, iniciada
hace 65 millones de años. Se divide en Terciario
y Cuaternario.
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Chagras. (del Quechua Chacra). Chacra
o heredad pequeña. Finca rural destinada especialmente
al cultivo de arboledas, a la siembra de legumbres y hortalizas,
y a la cría de aves de corral o de pocas cantidades
de ganado.
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Chamanística. Adj. Perteneciente
o relativo al chamanismo, forma de religión en
la que los adeptos necesitan la presencia de un hombre
que se sienta poseído por un espíritu.
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Ciclo hidrológico. (Gr. hydor=agua;
logos=tratado). Condensación y evaporación
del agua. El agua se evapora de los océanos, se
condensa en el aire, forma las nubes y cae sobre la tierra
en forma de lluvia para volver a través de los
ríos al mar, donde vuelve a iniciarse el ciclo.
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Ciclón. (Gr. kyclos=círculo).
Masa de aire atmosférica animada de movimiento
de rotación alrededor de un punto de baja presión
atmosférica, acompañada de precipitaciones.
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Ciperáceas. (Lat. Cyperum, Gr.
Kypeiron = juncia). Familia de plantas monocotiledóneas,
herbáceas acuáticas o de terrenos húmedos.
Poseen tallo sin nudos, hojas sin lígulas, flores
hermafroditas o unisexuales y fruto triangular en las
formas tricarpelares y aplanado en las formas bircarpelares,
como el papiro.
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Clastos. Rocas sedimentarias de origen
mecánico, debidas a la disgregación de otras
rocas.
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Coleópteros. (Gr. koleós,
estuche; pterón, ala). Orden de insectos pterigotas
con la boca de tipo masticador, cuyas alas del primer
par se convierten, debido a una espesa capa de quitina,
en una especie de estuche bajo el cual se pliegan transversal-mente
las largas alas membranosas del segundo par; como el escarabajo.
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Colmatar. (Fr. Colmater). tr. Geol. Rellenar
una hondonada o depresión del terreno mediante
sedimentación de materiales transportados por el
agua.
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Coluvión. Depósito acumulado
al pie de una pendiente tras un corto recorrido y como
consecuencia de la acción erosiva de las aguas
de arroyada.
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Conducción. (Lat. conductus, conduco=conducir).
Transferencia de calor entre dos partes de un sistema
estacionario, causada por una diferencia de temperatura
entre las partes.
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Coníferas. (Lat. conifer-conus
= cono). Orden de plantas al que pertenecen árboles
y arbustos ramificados, de flores unisexuales y semillas
en estróbilos (piñas).
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Convección. (Lat. convectio=comunicar).
Conducción de calor a través de un fluido
por el movimiento de éste. Ese movimiento suele
tener forma de corriente: el material más caliente
y menos denso sube y es sustituido por material más
denso y frío. Esas corrientes existen en la atmósfera,
en el mar e incluso en el manto terrestre.
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Corales. Animales, parientes de la actinia,
que permanecen fijos en un mismo sitio toda su vida, alimentándose
del material orgánico que flota en el agua. Tienen
un duro caparazón de calcita, formado por extracción
de carbonato cálcico del agua del mar.
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Corrientes marinas.
Movimiento del agua del mar debido principalmente a la
rotación de la Tierra y a la interacción
gravitatoria de ésta, la Luna y el Sol.
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Corrientes profundas.
Corrientes marinas que fluyen a 4 ó 5 km de profundidad.
No las causa el viento, sino las diferencias de densidad
del agua. El agua más densa fluye sobre el fondo
por debajo de agua cálida y menos densa. La densidad
del agua depende a su vez de su temperatura y salinidad;
el agua fría es más salina y densa que la
cálida.
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Corrientes superficiales.
Corrientes producidas y guiadas por los vientos, resultantes
a su vez de la diferencia de temperatura del aire existente
entre el ecuador y los polos. Cuando los continentes rechazan
la corriente, se produce un fenómeno llamado surgencia.
Para sustituir el agua superficial rechazada por la costa,
sube agua de capas más profundas y frías,
que reduce la temperatura del agua superficial. Las corrientes
marinas moderan de este modo el clima, al refrescar regiones
cálidas y calentar en otros casos las zonas frías.
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Corteza. (Lat. cortex=corteza). Capa
exterior de la estructura terrestre. El material de la
corteza de los continentes (sial) es más ligero
que el que subyace en los océanos (sima). La corteza
continental tiene unos 40 km de espesor, mientras que
la océanica tiene sólo unos 7 km. La corteza
y la parte sólida superior del manto de la Tierra
constituyen las placas tectónicas.
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Crácidas. Ornit. Familia de aves
galliformes de mediana o gran talla, patas robustas y
relativamente altas, pero sin espolones y terminadas en
cuatro dedos situados al mismo nivel.
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Cretácico, Cretáceo.
(Lat. Cretáceus = gredoso). Último período
de la era Mesozoica. Se inició hace 135 millones
de años y terminó hace 65 millones.
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Cuarzo. Sílice con forma concoidal,
brillo vítreo, incoloro y trasparente: Cuando es
puro, tiene gran dureza; superior a la del acero.
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Cuaternario. (Lat. Quaternarius, de quatuor
= cuatro). Era geológica más reciente, iniciada
hace 2 millones de años, con el comienzo del período
glacial del Pleistoceno.
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Deciduo. (Lat. deciduus = caedizo, que
se desprende). Dícese del follaje o de cualquier
órgano que se desprende y cae. Es aplicable al
follaje de los bosques y a la vegetación caducifolia,
pero resulta inapropiado hablar vgr. de bosques deciduos.
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Delta. (letra griega D). Zona compuesta
por bancos de arena en la desembocadura de un río,
donde las corrientes marinas no pueden arrastrar el material
detrítico acarreado por la corriente fluvial. Al
escurrirse el río a través de los bancos
de arena, se divide en brazos o ramificaciones y desemboca
en el mar a través de múltiples bocas.
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Deltaico. Ambiente de sedimentación
propio de los deltas y de los sedimentos que en él
se forman.
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Depresiones. (Lat. depressum=presionar,
empujar hacia abajo). Sistemas de aire de baja presión,
que succionan vientos hacia el centro. La desviación
causada por el efecto de Coriolis los hace girar en vez
de hacerlos soplar directamente hacia el centro de la
borrasca. Se inician al desarrollarse ondulaciones en
el frente polar (que separan las masas de aire polar y
tropical en las latitudes medias); el aire caliente fluye
en ondulaciones acentuadas.
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Deriva continental. (Lat. derivo=desviar
una corriente de su cauce). Lento movimiento de los continentes
de una parte del globo a otra a lo largo de grandes períodos
de tiempo geológico. Este fenómeno se explica
hoy por el desplazamiento de las placas tectónicas.
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Detrítico. (Lat. Detritus, deterere
= cercenar). Compuesto de detritos, residuos de una sustancia
cualquiera, inorgánica u orgánica, que se
ha descompuesto.
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Devónico. (Del condado de Devon,
Inglaterra). Cuarto período o sistema geológico
de la edad Paleozoica posterior al Silúrico y anterior
al Carbonífero.
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Diabasas. (Gr. diábasis = pasaje).
Roca filoniana constituida esencialmente por una plagioclasa
básica, de composición similar a los basaltos.
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Dorsales oceánicas. (Lat. dorsum=lomo).
Cordilleras submarinas que son los accidentes más
extensos de la superficie de la Tierra; se conocen también
como ridges.
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Dosel. (Francés, dossier, der.
Lat. dorsum = espalda). Cubierta superior más o
menos continua que forman las copas de los árboles,
en un bosque o selva (=vuelo).
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Dulceacuícola o dulciacuícola.
(Lat. dulcis = dulce; aqua = agua; colo-colere = vivir,
habitar, residir). Dícese de los organismos adaptados
para vivir en aguas dulces. Pueden ser dulciacuícolas
primarios cuando carecen de toda tolerancia a la salinidad
y secundarios cuando pueden tolerar márgenes de
salinidad.
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Ecología. (Gr. Oikos = morada,
hogar; logos = tratado). Estudio de las relaciones entre
los seres vivos incluyendo su propio entorno.
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Ecológico. Relativo a la ecología.
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Ecosistema. (Gr. Oikos = morada, hogar;
systéma, de sys = juntos y histemi = organizar).
Conjunto estable de un medio natural y los organismos
animales y vegetales que viven en él.
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Ecuador. (Neolat. Aequator, del Lat.
Aequatum = hacer iguales). Línea imaginaria trazada
en torno a la Tierra, equidistante de los polos, latitud:
0°.
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Edáfico. (Gr. Edaphos = pavimento
o piso y, por extensión, suelo o tierra; -ikos
= relativo a, perteneciente a). Dícese de los relativo
o perteneciente a las características del suelo.
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Edafología. (Gr. édaphos,
suelo; logis = estudio). Estudio del suelo desde los puntos
de vista físico, químico y biológico.
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Eje. Línea teórica de rotación
de un cuerpo. El eje de la Tierra une los polos geográficos
norte y sur y muestra una inclinación de 23º
27' respecto al plano de la órbita de la Tierra.
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Endémico. (Gr. En = en, entre;
demos = pueblo). Peculiar de un pueblo, localidad o región.
Aplicado a especies animales o vegetales que se presentan
únicamente en una localidad en particular y que
se producen por aislamiento en islas o territorios cerrados.
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Endemismo. (Gr. en = en, sobre; demos
= tierra o territorio; ismos = sufijo que denota condición).
Fenómeno que presentan algunas especies animales
y vegetales y que se produce por aislamiento en islas
o territorios cerrados.
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Enea. Anea. (Arabe anei
= caña) Cuba. Corteza correosa de algunos vegetales.
Planta de la familia tifáceas que crece en sitios
pantanosos.
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Ensenada. Parte de mar que entra en la
tierra.
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Entorno. Suma total de condiciones existentes
en una región (normalmente especificada). El entorno
o ambiente incluye el terreno, el clima, la cantidad de
agua existente y el tipo y número de seres vivos
que lo pueblan.
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Eoceno. (Gr. eos=alborada; kainos=reciente).
Período geológico transcurrido hace entre
54 y 38 millones de años.
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Epífitas. (Gr. epi = encima, sobre;
phyton = planta). Dícese de las plantas que crecen
sobre el tallo o ramaje de otras, sin obtener de ellas
alimento. Algunas epífitas se denominan hemiepífitas,
puesto que inician su desarrollo como epífitas
y posteriormente desarrollan raíces que alcanzan
al suelo.
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Era. (Neolat. Aera = fecha). La unidad
más larga del tiempo geológico, incluye
varios períodos.
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Ericáceas. Plantas angiospermas
dicotiledóneas. Matas, arbustos o arbolitos con
hojas casi siempre alternas y flores vistosas.
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Eriocauláceas. Bot. Familia de
plantas del orden enantioblastas caracterizadas por sus
flores unisexuales dímeras o trímeras, octinomorfas
o zigomorfas, dispuestas en inflorescencias siempre capituliformes
y rodeadas de brácteas involucrales. El fruto es
una cápsula.
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Erosión. (Lat. Erosus = carcomido,
consumido). En geología y edafología, la
pérdida de la capa superficial de tierra por acción
de factores climáticos, viento, gravedad y agua
corriente.
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Escarpe. Declive áspero del terreno.
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Esclerificado. (Gr. skléros, duro).
Característica de un órgano vegetal relacionada
con la consistencia dura o coriácea del mismo.
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Escorrentía. (Lat. excorrigere,
conducir). Acción y efecto de escorrer (escurrir)
por la superficie del suelo el agua, principalmente de
la lluvia.
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Especiación. (Lat. species = especie).
En general, proceso evolutivo que da lugar a la diferenciación
de nuevas especies y subespecies.
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Especie. (Lat. Species = apariencia,
forma, modelo). Población o conjunto de poblaciones
animales o vegetales que tienen un origen evolutivo común
y una estructura genética similar, cuya identidad
está definida usualmente por un aislamiento reproductivo.
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Esquisto. (Gr. schistos=unido, derivado
y por extensión, pizarra). Roca metamórfica
regional, muy fina, de grano grueso y con foliación
acusada de los minerales que contiene. El esquisto se
forma bajo moderadas condiciones de calor y presión.
Esta roca usualmente consta de cristales de tamaño
medio dispuestos en capas paralelas.
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Estacional. Propio y peculiar de una
estación del año.
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Estero. (Lat. ústuárium
– aestús = marea). Terreno inmediato a la
orilla de una ría, por el cual se extienden las
aguas de las mareas. América. Aguazal, terreno
cenagoso. Chile, Ecuador. Arroyo, riachuelo. Ecuador.
Cauce seco de un río.
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Estío. (Lat. Aestivum). Estación
del año que astronómicamente principia en
el solsticio de verano y termina en el equinoccio de otoño.
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Estratigrafía. (Lat. stratum =
capa, Gr. grafó = describir). Parte de la geología
que estudia la formación y composición de
las rocas estratificadas, de fósiles característicos,
su ubicación cronológica y problemas conexos.
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Estratosfera. (Lat. stratus=extensión,
propagación; Gr. sphaira=bola). Capa de la atmósfera
situada entre 15 y 50 km sobre la superficie de la Tierra.
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Estuario. (Lat. aestuarium, de aestuo
= burbuja, espuma, aestus = ola, marea). En general es
la porción inferior del cauce de un río
que se expande antes de alcanzar el litoral marino y se
halla sujeta al influjo de las mareas; puede incluir un
sistema de lagunas salobres y brazos fluviales.
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Evapotranspiración. (Lat. E, ex
= fuera de; vapor, vaporis = vapor; trans = a través
de; sp = respirar). El total de agua que un sistema o
comunidad biótica terrestre libera en forma de
vapor a la atmósfera.
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Evolución. (Lat. evolution, evolutionis,
der. evolvere = desenvolverse, desplegarse). Proceso que
permite que las poblaciones de especies modifiquen sus
características a través del tiempo.
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Falla. (Lat. Falls, der.
de fallare = engañar, faltar). En geología
es una ruptura de la corteza terrestre, a lo largo de
la cual las rocas de un lado se han desplazado con respecto
a las del otro.
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Feldespato: (Al. feldspat). Nombre común
de diversas especies minerales, de color blanco, amarillento
o rojizo, brillo resinoso o nacarado y gran dureza, que
forman parte de rocas ígneas, como el granito.
Entre los feldespatos más importantes están
la ortosa, la albita y la labradorita.
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Filogenética. (Gr. phylé
= tribu; genesis = origen) Biol. Relativo o perteneciente
a la filogénesis. Historia del desarrollo y evolución
general de una especie o un tipo orgánico.
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Fiordo. Golfo estrecho y profundo, entre
montañas de laderas abruptas, formado por los glaciares
durante el período cuaternario.
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Fisiografía. (Gr. Physis = naturaleza;
graphein = escribir). Descripción de la Tierra
y de los fenómenos que en ella se producen.
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Fisionomía. (Gr. Physis = naturaleza,
condición; gnome = conocimiento, opinión).
En el estudio de la vegetación es el conjunto de
rasgos de la misma, según las formas biológicas
o biotipos de sus componentes.
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Fitófago. (Gr. Phyton = planta;
phagein = comer), Que se nutre de plantas vivas o de sus
partes. En términos generales equivale a un herbívoro,
según el uso que comúnmente se ha dado a
este último vocablo.
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Flórula. Bot. Flora de un área
pequeña.
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Fluviátil. (Lat. fluviatilis,
de fluvius = río). Relativo a los ríos.
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Fluvioglacial. (fenómeno geológico).
Producido por cursos de agua procedentes de la fusión
del hielo de un glaciar.
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Fluviolacustre. Geol. Formado o depositado
en estuarios o en el fondo de un lago en la desembocadura
de un río.
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Foraminífero. Zool. Dícese
de protozoos rizópodos acuáticos, casi todos
marinos, con seudópodos que se ramifican y juntan
unos con otros para formar extensas redes y con caparazón
de forma y composición química variadas;
como la numulita.
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Fosa tectónica.
(Gr. tektonikos, de tekton = carpintero, constructor).
Valle formado por el hundimiento del suelo entre dos fallas.
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Fósil. (Lat. fossilis, de fodio,
fossum=cavar). Dícese del resto orgánico
o de las trazas de actividad orgánica, tales como
huellas o pisadas de animales que se han conservado enterrados
en los estratos terrestres anteriores al período
geológico actual.
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Fotosíntesis. (Gr. Photos = luz;
synthesys = juntar). Serie de reacciones químicas
que se producen en las plantas verdes, las cuales, mediante
la energía solar, producen alimento a partir de
sustancias minerales, agua y dióxido de carbono.
Se forma oxígeno como producto secundario.
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Frugívoro. (Lat. frux, frugis
= fruto; voro, varare = comer). Animal cuya dieta alimenticia
está constituida por frutos.
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Gabro. Roca ígnea,
básica y de grano grueso, que contiene gran proporción
de piroxina y, a menudo, olivino (silicato de estructura
gruesa). El gabro es una roca intrusiva pobre en sílice.
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Genética. (Gr. genetes=procreador;
o genesis=generación). Ciencia que estudia la herencia
de caracteres y los fenómenos referentes a la variación
de éstos en las especies.
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Geófitos. Plantas cuyos órganos
vivaces pasan la estación desfavorable enterrados
en el suelo, evitando así la acción de las
condiciones climáticas perjudiciales.
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Geoforma. (Gr. gaia = tierra; morphe
= forma). Aspecto de una formación del relieve
terrestre.
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Geoide. (Gr. gê, tierra +eidos).
Superficie formada por el nivel medio de los mares y su
prolongación ideal a través de los continentes
y las islas.
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Geosinclinal. Área inestable o
móvil ubicada comúnmente en los bordes de
las masas continentales. Representan cuencas de sedimentación
de gran extensión, de hundimiento rápido
y prolongado que se mide por el espesor de los materiales
depositados.
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Glacial. (Lat. glacialis, glacies = hielo).
Muy frío. Que hace helar o helarse. Que está
en las zonas glaciales. Agente de sedimentación
que tiene como causa principal el hielo.
-
Glaciales, períodos.
(Lat. Glacialis, de glacies = hielo). Períodos
de tiempo en los que las temperaturas fueron bajísimas
y gran parte de la superficie de la Tierra estuvo cubierta
de glaciales. El período glacial más importante
fue el Pleistoceno, que duró desde hace unos 2
millones de años hasta hace 10.000 años,
pero hubo glaciaciones en los períodos Carbonífero
superior y Pérmico inferior y en el Precámbrico.
-
Glaciar. (Lat. Glacies = hielo). Masa
de hielo, producida por la acumulación y compresión
de nieve, que se desliza muy lentamente cuesta abajo o
hacia el mar, como si fuera un río, por efecto
de su peso.
-
Glacioeustatismo. Fenómeno que
explica el ascenso y descenso del nivel del mar durante
las glaciaciones del Cuaternario.
-
Gneises. (Al. Gneis, Germ. gneistan =
chispa). Roca metamórfica compuesta de cuarzo,
feldespato y mica. Ofrece siempre una estructura pizarrosa
porque las hojas de mica se encuentran dispuestas todas
en el mismo sentido.
-
Golfo. Lat. colphus. Gran porción
de mar que se interna en la tierra entre dos cabos.
-
Gondwana. Supercontinente que existió
durante el Paleozoico superior y el Mesozoico. Se componía
de los actuales continentes de América del Sur,
África, la India, Australia y la Antártida.
-
Gradiente. (De grado). Relación
de la diferencia de presión barométrica
entre dos puntos.
-
Gramíneas. Plantas angiospermas
monocotiledóneas que tienen tallos cilíndricos,
comúnmente huecos, interrumpidos de trecho en trecho
por nudos llenos, hojas alternas que nacen de estos nudos
y abrazan el tallo, flores sencillas dispuestas en espigas
o en panojas y grano seco cubierto por las escamas de
la flor, como el trigo, el arroz y el bambú.
-
Granito. (Lat. granum=grano). Roca ígnea
ácida (que contiene más del 65% de sílice)
de grano grueso, compuesta de cuarzo, feldespato y mica,
normalmente de color claro.
-
Granodiorita. Roca plutónica cuarcífera
constituida esencialmente por plagioclasas, feldespatos
alcalinos y cuarzo; minerales que están acompañados
por lo común por piroxenos u otros mafitos y diversos
accesorios.
-
Hábitat. (Lat.
Habitat, der. hábito, habitare = habitar). Conjunto
total de los factores físicos (o abióticos)
y biológicos que caracterizan el espacio en que
reside un individuo, una población de una especie
dada, o una comunidad animal o vegetal.
-
Hematófago. (Gr. haima, háimatos
= sangre). Zool. [animal] Que se alimenta de sangre.
-
Hemisferio. (Gr. hemi=mitad; sphaira=globo,
esfera). La mitad del globo terrestre.
-
Herbáceo. Planta que tiene las
características de una hierba. Se dice de los vegetales
que tienen un tallo rastrero, débil, no leñoso.
-
Herpetofauna. (Gr. herpetón =
reptil). Conjunto de los reptiles de una región
o país.
-
Heterótrofo. (Gr. heteros=otro;
trepho=nutrir). Organismos que requieren de compuestos
orgánicos como fuente principal de alimentos.
-
Hibridación. Producción
de un híbrido al cruzar dos individuos de constitución
genética diferente.
-
Hidrosfera. (Gr. hydor=agua; sphaira=globo).
Agua que rodea el globo o está en la superficie,
incluyendo la de los océanos y la de la atmósfera.
-
Higroscópico. (Gr. Hygros = humedad).
Que tiene higroscopicidad: propiedad de algunos cuerpos
inorgánicos, y de todos los orgánicos de
absorber y de exhalar la humedad según las circunstancias
que los rodean.
-
Higrotropofítico. (Gr. Hygros
= humedad; tropos = cambio, movimiento; phyton = planta).
Bioma, formación o comunidad vegetal en la que,
durante la temporada desfavorable o de sequía,
las plantas pierden colectivamente su follaje.
-
Himenópteros. Dícese de
los insectos que tienen cuatro alas membranosas, con pocos
nervios y grandes celdillas, como las avispas, las abejas,
las hormigas, etc.
-
Holártico. Territorio fitogeográfico
que abarca la totalidad de las regiones templadas y frías,
de vegetación extratropical, del hemisferio septentrional.
-
Holoceno. Es el período geológico
más reciente, iniciado hace 10.000 años
con inclusión de nuestro tiempo. Es también
denominado período reciente.
-
Horda. (Tártaro urdu, campamento).
Comunidad nómada que se distingue de la tribu por
el carácter rudimentario de los vínculos
sociales y espirituales que unen a los grupos familiares
que la integran.
-
Hortícola. (Lat. hortensus, hortus
= huerto). Perteneciente a las huertas. Bot. Plantas que
se crían en las huertas o son propias de ellas.
-
Humus. Materia orgánica parcialmente
descompuesta presente en el suelo, derivada de la vegetación
que se desarrolla en ella; el humus contribuye a la fertilidad
del suelo.
-
Huracán. Una tempestad o tormenta
de viento sumamente violenta. Se denomina también
ciclón tropical o tifón. Cuando los vientos
tienen velocidades inferiores a 38 kph, se denominan ciclones;
a partir de ahí y hasta los 65 kph, se convierten
en depresiones tropicales y después de los 65 kph,
en tormentas tropicales.
-
Hylea. (voz Gr.). Tipo de selva que se
desarrolla sobre suelos no inundables que cubre gran parte
de la Amazonia; es de estructura pluriestratificada, con
árboles que alcanzan 45 m.
-
Ictiofauna. (Gr. Ikhthys
= pez). Conjunto de los peces de un mar, un lago o un
río.
-
Igapo. Vegetación que se desarrolla
sobre suelos sometidos a inundaciones permanentes o temporales
por ríos de aguas negras o cristalinas. Se caracteriza
por árboles de porte bajo.
-
Ígneo. (Lat. ignis = fuego). De
fuego o que tiene alguna de sus cualidades.
-
Igneometamórfico: Relativo o perteneciente
al metamorfismo de las rocas ígneas, o rocas que
resultan de este proceso.
-
Inlandsis. Grandes masas de hielo compactado.
-
Insectívoro. (Lat. insectum =
insecto; vorare = comer). Animal zoófago que principalmente
se alimenta de insectos.
-
Insular. (Lat. insula = isla). Isleño.
-
Invernadero, efecto de. Captura del calor
irradiado por la superficie de un planeta. Este efecto
ocurre cuando en una atmósfera abundan ciertos
gases, por ejemplo el dióxido de carbono, lo cual
provoca un ascenso adicional de la temperatura superficial
de ese planeta.
-
Isomegatérmico. (Gr. isos = igual;
mega = grande; therme = calor; -ikos = referente a). Isotérmico
con temperatura media anual no inferior a 24 °C.
-
Isópodo. Zool. Dícese de
pequeños crustáceos de cuerpo deprimido
y ancho con los apéndices del abdomen de aspecto
foliáceo.
-
Isostasia. Geol. Estado de equilibrio
de las masas en el interior de la corteza terrestre, el
sial —parte superior de la corteza terrestre, compuesto
de rocas cuyos principales elementos son el silicio (Si)
y el aluminio (Al)— y el sima —parte inferior
de la corteza terrestre compuesto por rocas en las que
predominan el silicio y el magnesio (Si + Ma).
-
Jurásico. (De Jura, montes situados
entre Francia y Suiza). Período geológico
transcurrido hace entre 210 y 140 millones de años,
caracterizado por la abundancia de mares poco profundos
y el auge de los reptiles.
-
Latitud. Distancia angular de un punto
al ecuador de la Tierra, medida sobre la superficie de
ésta.
-
Lava. (Lat. lavo=lavar, arrastrado por
el agua). Material fundido, derivado del magma, que alcanza
la superficie de la Tierra en una erupción volcánica.
Se solidifica y forma una roca ígnea extrusiva,
por ejemplo el basalto.
-
Lengua glaciar.
Masa de hielo acumulada en las zonas de las cordilleras
por encima del límite de las nieves perpetuas y
cuya parte inferior se desliza muy lentamente, como si
fuese un río de hielo.
-
Lenticular. (Lat. lenticularis, lentícula
= lenteja ). De forma parecida a la lenteja. Geol. Dícese
de la textura de una roca, cuando más componentes
afectan la forma de lentes.
-
Lepidópteros. (Gr. lepis = escala;
pteron = ala). Entom. Orden de insectos holometábolos
llamados vulgarmente mariposas, que se caracterizan principalmente
por tener las alas cubiertas de escamas.
-
Liana. (Fr. liane, der. del Lat. ligare
= ligar, unir). Bejuco, plantas trepadoras.
-
Licuefacción. (Lat. licuefácere,
liquere = ser líquido). Acción y efecto
de licuefacer o licuefacerse.
-
Limo. Sedimento suelto presente en el
plano abisal de los mares, formado por restos orgánicos.
-
Lítico, ca. Perteneciente
o relativo a la piedra. Quím. decíase del
ácido úrico.
-
Lito–casmo–quersofítica.
Bot. Vegetación que se desarrolla sobre rocas.
-
Litófila. Planta acuática
arraigada a fondos rocosos.
-
Litología. (Gr. lithos = piedra).
Geol. Estudio de las rocas sedimentarias. – Conjunto
de caracteres petrográficos de una masa de rocas
sedimentarias.
-
Litoral, zona.
(Lat. littoralis, littus, littoris=costa, playa). Parte
de la playa que queda entre los niveles de pleamar y bajamar.
-
Litosfera. (Gr. lithos=piedra; sphaira=globo,
esfera). Capa exterior rígida de la Tierra, de
la que se componen las placas tectónicas. La corteza
terrestre se mueve por encima de la astenosfera o parte
superior del manto.
-
Longitud. (Lat. longitudo, de longus=largo).
Distancia medida sobre la superficie de la Tierra en grados
situados al Este y el Oeste de una línea que une
los polos geográficos norte y sur y pasa por la
villa de Greenwich, Londres.
-
Lutita. (Gr. luvo = lavar, purgar; lat.
lutus = arcilla, barro). Roca sedimentaria dendrítica
de grano fino constituido en partículas del tamaño
de limo y arcilla, formada por cuarzo, feldespato, calcita,
dolomita y otros minerales.
-
Macrofauna. Fauna conformada
por especies animales de gran tamaño.
-
Magma. Material fundido existente en
el interior de la Tierra del que, tras consolidarse por
enfriamientos, se forman las rocas ígneas.
-
Magmático. Perteneciente o relativo
al magma; sustancia que se halla en estado de fusión
en el interior de la tierra y que asciende a la superficie
en las erupciones volcánicas, en cuyo caso se denomina
lava.
-
Mangle. (Vocablo caribe). Arbusto risoforáceo
(de raíces aéreas) de América tropical
y subtropical.
-
Manto. Capa del cuerpo de un planeta
entre la corteza y el núcleo.
-
Marea. (Lat. mare=mar). Efecto resultante
de la atracción diferencial de un cuerpo sobre
otro. En general se manifiesta en una distorsión
de la forma del cuerpo afectado, especialmente en sus
capas superficiales.
-
Maremoto. Agitación violenta del
agua del mar provocada por un sismo con epicentro en el
mar, que produce olas enormes y destructoras (tsunamis).
-
Mármol. (Gr. marmaros, de marmairo=destello,
relámpago). Roca metamórfica térmica,
representante de la caliza metamorfoseada y compuesta
casi completamente de calcita.
-
Marsupiales. (Lat. marsupium; Gr. marsippos
= bolsa). Orden de mamíferos metaterios con huesos
epipúbicos y mamas externas; las hembras poseen
bolsa marsupial.
-
Meándrico. meandro.
(Lat. meandrus, Gr. maíandros = meandro). Geol.
Recodos y curvas que forman un río, frecuentemente
en la llanura, que se deben a la erosión unilateral
en la ribera cóncava o abrupta y a la sedimentación
en la ribera convexa o playa.
-
Mesozoico. (Gr. Mesos = del medio; zoe
= vida). Era geológica transcurrida hace entre
245 y 65 millones de años; abarca los períodos
Triásico, Jurásico y Cretácico.
-
Migración. Emigración:
Viaje periódico de las aves de paso.
-
Mioceno. (Gr. meion=menos; y kainos=reciente).
Período geológico transcurrido hace entre
26 y 7 millones de años. En él se produjo
la culminación orogénica de las formaciones
alpina e himalaya.
-
Mirtáceas. Bot. Familia de plantas
dicotiledóneas que incluye árboles o arbustos
ricos en aceites esenciales, de hojas opuestas, flores
regulares tubulosas y fruto capsular.
-
Monocotiledónea. (Subst.; Gr.
monos = uno; Lat. cotyledon, Gr. kotyledon = cualquier
cavidad con la forma de una copa). Clase de las angiospermas
caracterizada por el embrión con un solo cotiledón,
que actúa a manera de órgano absorbente,
por no desarrollarse la radícula en forma de raíz
principal, sino que al contrario, se atrofia y surgen
raíces secundarias y adventicias, que no poseen
crecimiento secundario en espesor; por el tallo con hacecillos
conductores cerrados y dispersos en él; y por las
hojas sésiles casi siempre y de venadura paralela;
las hojas casi siempre son trímeras (= Litopsida).
-
Monzón. (Ár. Mausim = época,
estación). Situación climática existente
al norte del océano Índico: los vientos
soplan desde el mar en verano y desde el continente en
invierno.
-
Morfogenética, morfogénesis.
Proceso de formación de un elemento a partir de
estructuras diferenciadas. Conjunto de fenómenos
que conducen a la formación del relieve del terreno.
-
Musáceas. Familia de plantas herbáceas
tropicales, muy altas, de hojas gigantescas con pecíolos
abrazadores que se aplican unos sobre otros formando un
falso tallo. El fruto es una baya o una cápsula.
-
Nectarívoro. (Lat.
nectar, Gr. nektar = bebida de los dioses; Lat. voro,
vorare = comer) Animal que se alimenta de néctar.
-
Neis. Gneis. Roca metamórfica
de la misma composición que el granito y otras
rocas feldespáticas, que se divide fácilmente
en lajas.
-
Neotrópico. Perteneciente a la
región central y meridional de América.
-
Oligoceno. (Gr. Oligos
= poco; kainos = reciente). Período geológico
transcurrido hace entre 38 y 26 millones de años.
-
Oligotrófico. Califitativo ecológico
de las plantas y sinecias que prosperan en medios pobres
en asimilables sobre todo en nitrógeno, no siendo
tampoco calcófilas. Suelen tener caracteres exteriores
xeromorfos.
-
Olivino. Nombre que se da a unos minerales
que se encuentran en rocas magmáticas (ígneas)
fundidas bajo la superficie terrestre. La variedad más
conocida de olivino es el peridoto. Los olivinos contienen
diferentes cantidades de hierro y magnesio. La variedad
que sólo contiene magnesio se llama forsterita.
-
Órbita. (Lat. orbita=circuito).
Trayectoria circular o elíptica descrita por un
astro en torno a otro. Un astro entra en órbita
cuando su fuerza centrífuga contrarresta la atracción
gravitatoria de otra.
-
Ordovícico–cea.
(de ordovices, antiguo pueblo galés). Período
geológico de la era primaria o paleozoica posterior
al cámbrico y anterior al silúrico, hace
entre 440 y 500 millones de años.
-
Ornitología. (Gr. ornis, ornithos
= pájaro). Parte de la zoología que estudia
las aves.
-
Orogénesis. (Gr. Oros = montaña;
genesis = procrear, producir). Conjunto de movimientos
geológicos ocurridos durante cierto período
de tiempo, que han dado lugar a determinados sistemas
montañosos.
-
Orogenia. Parte de la geología
que estudia la formación de las montañas
y por extensión, todo movimiento de la corteza
terrestre.
-
Ovíparas. Animal cuyo desarrollo
embrionario se verifica dentro de las cubiertas del huevo,
el cual es expulsado por la madre mucho antes del nacimiento;
como las aves y los insectos.
-
Ozono. (Gr. ozo=oler). Forma de oxígeno
(O3) con tres átomos por molécula en vez
de los dos habituales. Se concentra en la atmósfera
entre los 24 y 50 km sobre la superficie del planeta,
filtrando los nocivos rayos ultravioleta procedentes del
Sol.
-
Palafito. (Lat. palafitta). Vivienda
primitiva construida dentro de un lago sobre estacas.
-
Paleoceno. (Gr. palaios=antiguo; kainos=reciente).
Período geológico transcurrido hace entre
65 y 54 millones de años. Es el comienzo del Terciario.
-
Paleontología. (Gr. palaios =
antiguo; eos = el ser; logos = ciencia, disertación,
tratado). Ciencia que estudia los grupos de plantas (paleobotánica
o fitopaleontología) y animales (paleozoología
o zoopaleontología) de épocas geológicas
pretéritas.
-
Paleozoico. (Gr. Palaios = antiguo; zoe
= vida). Era geológica transcurrida desde el período
Cámbrico hasta el Pérmico, entre 600 y 225
millones de años.
-
Pangea. (Gr. pan=todo; ge=la Tierra).
Supercontinente que existió cuando todas las masas
continentales estuvieron reunidas, entre los perídos
Carbonífero y Cretácico.
-
Pelágico. (Gr. pelagos=el océano).
Relativo o perteneciente a mar abierto. Organismo que
vive o crece en el mar, lejos de la tierra.
-
Península. (Lat. paeninsula).
Tierra cercada por el agua, y que solo por una parte relativamente
estrecha está unida y tiene comunicación
con otra tierra de extensión mayor.
-
Perennifolio. (Lat. Perennis = perpetuo,
permanente; folium = hoja). Así se designan los
árboles y arbustos que retienen follaje durante
todo el año.
-
Período. Unidad estándar
del tiempo geológico, delimitada normalmente por
alguna forma particular de vida animal en aquel tiempo.
Varios períodos constituyen una era.
-
Pérmico. (De Permia, antiguo reino
de Rusia). Período geológico transcurrido
hace entre 290 y 245 millones de años. Se caracteriza
por la extensión de los desiertos. Este período
señala el fin del Paleozoico.
-
Piperácea. (Lat. píper
= pimienta –aceus = naturaleza de). Familia de plantas
del orden piperales, herbáceas o leñosas,
con hojas gruesas, enteras o aserradas; flores en espigas
densas o en racimos y fruto en baya o en drupa con semilla
de abundante tejido nutricio.
-
Piroclástico. Geol. Compuesto
principalmente por fragmentos de origen volcánico,
como cenizas, piedra pómez y otras rocas.
-
Piroxina. Los minerales del grupo de
los piroxenos forman muchas de las rocas de la Tierra.
Se los encuentra en rocas ígneas como el basalto
y constituyen buena parte del manto terrestre. Estos minerales
se forman también en zonas metamórficas.
La piroxina más común es la augita, un mineral
verdinegro que se forma en muchos basaltos y gabros.
-
Placa tectónica.
(Gr. tektonikos, de tekton, tektonos=carpintero, constructor).
Parte externa de la Tierra, compuesta por la corteza y
la parte superior del manto, que se desplaza como un bloque
en respuesta a las corrientes de convección existentes
en el interior del manto.
-
Plagioclasa: (Gr. plßgioj, oblicuo,
y un der. de klßw, romper). Geol. Grupo de feldespatos
que cristalizan en el sistema triclínico. Constituyen
una serie componente de ciertas rocas ígneas básicas
y tienen diversa proporción de óxidos de
aluminio, con sodio y calcio. Las más conocidas
son la albita y la labradorita.
-
Plancton. (Gr. plagkton=ambulante, errabundo).
Conjunto de seres vivos marinos que flotan pasivamente
en el agua. Pueden ser formas vegetales (fitoplancton)
o animales (zooplancton).
-
Plataforma continental. (Lat. continens=tierra
que abarca todo). Repisa de tierra sumergida poco empinada
que ciñe un litoral. Limita por tierra con la llanura
costera y ya en el mar con la interrupción de la
plataforma, donde ésta da paso al talud continental.
-
Pleamar. Altura máxima alcanzada
por la marea. Tiempo que dura esta altura.
-
Plegamiento .Ver pliegue.
-
Pleistoceno. (Gr. pleistos=lo más;
kainos=reciente). Período geológico transcurrido
hace entre 2 millones y 10.000 años; incluye el
período glacial reciente.
-
Pliegue. Estructura geológica
caracterizada por el plegamiento de los lechos de roca
estratificada.
-
Plioceno. (Gr. pleion=más; kainos=reciente).
Período geológico transcurrido hace entre
7 y 2 millones de años. Puso fin al Terciario.
-
Plutón. (Gr. Plutón = Nombre
latino de la deidad mitológica griega de los muertos
y de las regiones subterráneas, rey de los infiernos).
Cuerpo de roca ígnea que se forma debajo de la
superficie terrestre por consolidación de magma.
-
Población. (Lat. Population, populationis).
Conjunto de individuos de una misma especie o subespecie
que realizan intercambio de genes.
-
Pólipo coralino. (Gr. polypous,
de polys=muchos y pous=pie). Animal muy sencillo con tentáculos
que recuerdan los de sus cercanas parientes las actinias.
-
Poliquetos. Cierta clase de anélidos,
o gusanos marinos de respiración branquial.
-
Precámbrico. Era geológica
anterior al período Cámbrico, transcurrida
hace entre 4500 y 570 millones de años. Los fósiles
del Precámbrico son rarísimos.
-
Precipitación. Meteor. Agua procedente
de la atmósfera, que en forma sólida o líquida
se deposita sobre la superficie de la tierra, lo cual
constituye los hidrometeoros.
-
Proterozoico. Perteneciente a la segunda
mitad de la era Precámbrica, hace entre 2500 y
570 millones de años.
-
Protista. Biol. Cuarto reino de la naturaleza
que agrupa organismos unicelulares con características
de plantas y animales.
-
Protozoario. (Gr. protos=primero; zoon=animal).
Ser unicelular que se caracteriza por ser móvil,
al menos en un estadio de su ciclo.
-
Provincia nerítica.
(Gr. nereis, nereidos, de Nereus, deidad marina). Región
del océano que va desde la línea costera
hasta el talud continental, con una anchura media de 75
km. Se conoce también como plataforma continental.
-
Provincia océanica.
(Gr. okeanos, deidad del océano). Región
del océano que abarca desde el talud continental
hasta los grandes fondos marinos o zonas abisales.
-
Radar. Sistema de detección
de objetos y medición de distancias por cronometraje
del eco producido por una onda de radio emitida. La palabra
es un acrónimo de Radio Detection And Ranging (detección
y telemetría por radio).
-
Radiación. (Lat. radius=rayo).
Proceso mediante el cual la energía es emitida
como partículas u ondas. En el proceso completo,
la energía es emitida por un cuerpo, transmitida
a través de un medio y absorbida por otro cuerpo.
-
Radiolarios. Diminutos protozoarios marinos
de la clase Radiolaria o en algunos esquemas de clasificación,
la superclase Actinia, que tienen un cuerpo que semeja
una ameba con pseudópodos y que usualmente elaboran
un esqueleto externo.
-
Ramonear. Cortar las puntas de las ramas
de los árboles. Pacer los animales las hojas y
las puntas de las ramas de los árboles ya sean
cortadas antes o en pies tiernos de poca altura.
-
Refracción. Desviación
que sufre una onda (sonora, luminosa o de otras formas
de energía) al pasar de un medio dado de densidad
a otro de densidad distinta.
-
Relictos. (Lat. relictus = dejar). Porción
de ecosistema que se mantiene.
-
Ripario. (Lat. riparius, der. de ripa
= ribera, orilla del río). Vegetación que
crece en la orilla misma de los ríos y otras corrientes
o masas de agua.
-
Roca ígnea. (Lat. ignis=fuego).
Roca formada por la solidificación de una masa
fundida, por ejemplo el granito, el basalto. Hay dos grandes
tipos de rocas ígneas: intrusivas y extrusivas.
Las primeras se forman en el subsuelo, las segundas en
la superficie de la Tierra.
-
Roca metamórfica.
(Gr. meta=cambio; morphe=forma, figura). Roca formada
por la alteración de rocas preexistentes causada
por calor excesivo y presión muy elevada. En ningún
momento de ese proceso llega la roca a fundirse.
-
Roca sedimentaria.
(Lat. sedimentum, de sedeo=arraigar, sedimentar). Roca
formada por la litificación de material suelto,
ya sea derivado de detritos rocosos, de material esquelético
o de cristales precipitados del agua del mar.
-
Rubiáceas. Familia de plantas
del orden rubiales, con flores hermafroditas y actinomorfas
en su mayoría; hojas simples, opuestas y por lo
común enteras con inflorescencias variadas.
-
Sajales. (Lat. Saxatilus,
de saxum = roca). De conformación rocosa.
-
Secretar. (Lat. secretum). Salir de las
glándulas materias elaboradas por ellas y que el
organismo utiliza en el ejercicio de alguna función.
-
Sedimentaria. (Lat. sedimentarius, der.
de sedimentarium = material depositado) Roca formada por
la acumulación de sedimentos que pueden constituir
en fragmentos de rocas de varios tamaños, los restos
o productos de animales y vegetales, el producto de la
acción química o de la evaporación
o mezcla de estratos. La estratificación es el
rasgo particular más característico de las
rocas sedimentarias.
-
Sedimento. (Lat. sedimentum, de sedeo=arraigar,
sedimentar). Sustancia que habiendo estado en suspensión
en un líquido, se posa en el fondo.
-
Semifosoriales. Pueden construir pequeños
túneles en áreas de tierra floja.
-
Sésil. (Lat. Sessillis). Dícese
del órgano o parte orgánica que carece de
pie o soporte.
-
Sial. Material que forma la corteza continental,
abundante en silicio y aluminio. Es más ligero
que la corteza de sima que forma el fondo del océano,
por lo que tiende a flotar sobre ella.
-
Silicatos. Compuestos de sílice
(SiO2) y uno o más metales. Los silicatos son importantes
minerales formadores de roca, por ejemplo el olivino.
-
Silúrico. (de Silures, antiguo
pueblo del Sur de Gales). Período geológico
transcurrido hace entre 441 y 413 millones de años,
caracterizado por la aparición de los peces y las
plantas terrestres.
-
Silvícola o selvícola.
(Lat. silva o syica = selva, bosque; colo, colere = vivir
o habitar) Especie que habita en los bosques o selvas
(=Nemoral o nemorícola. Del Lat. Nemos, nemoris,
der. Gr. nemos = selva, bosque).
-
Simbiosis. (Gr. sym=junto; bios=vida).
Una especie de parasitismo en el que dos tipos de animales
o plantas, o una planta y un animal viven en estrecha
relación, estando uno al servicio del otro para
protegerse o alimentarse.
-
Simbiótico. (Gr. sym = junto;
bios = vida) adj. Que tiene carácter de simbiosis:
agrupación simbiótica. Una especie de parasitismo
en el que dos tipos de animales o plantas, o una planta
y un animal, viven en estrecha relación, estando
uno al servicio del otro para protegerse o alimentarse.
-
Sinérgico. (Gr. sinergia+= cooperación).
Que tiene sinergia: concurso activo y concertado de varios
órganos para realizar una función.
-
Sismología. (Gr. seismos=temblor
de tierra; logos=tratado). Estudio de las ondas de choque
que atraviesan la Tierra. Las ondas de choque pueden ser
naturales, producidas por terremotos, o artificiales,
producidas por explosivos. La refracción, la reflexión
y la atenuación de esas ondas sirven para determinar
a través de qué clase de materiales han
pasado.
-
Solifluxión. (Lat. solum = suelo,
fondo de cualquier piso y fluctio, fluctionis = acción
de fluir o surgir) Movimiento de masa del suelo efectuado
por congelación y deshielo alternados.
-
Solsticio. Uno de los dos momentos del
calendario, uno al inicio del invierno y otro al inicio
del verano, coincidentes respectivamente con el día
más corto y más largo del año.
-
Sonar. Siglas de Sound Navegation And
Ranging (navegación y telemetría por sonido);
sistema de detección de distancias (normalmente
submarinas) por cronometración del eco de una onda
sonora de alta frecuencia (inaudible).
-
Sotavento. En el mar, dirección
hacia la cual sopla el viento, contrario a barlovento.
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Sotobosque. (Lat. saitus = bosque, selva;
boscus = selva, bosque «bosque bajo el bosque) Vegetación
arbustiva y herbácea que se encuentra bajo el dosel
(=subsuelo).
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Suarisquios. (Lat. Sauros = reptil, isquios
= pelvis). Con pelvis de reptil.
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Subducción. (Lat. subducto, subductum
de sub=bajo y duco=atraer, dirigir). Proceso por medio
del cual la litosfera de una placa se hunde en el manto,
introduciéndose por debajo de una placa que se
alza.
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Subxerófitas. (Lat. Sub = debajo,
menor que; Gr. Xeros = seco; phyton = planta). véase
xerofitia.
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Surgencia. Ver corrientes superficiales.
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Talud continental.
Parte del precontinente que se inicia a partir de la interrupción
de la plataforma continental, más empinado que
ésta, pasando de una profundidad media de 130 m
hasta entre 1,5 y 3,5 km. El talud continental tiene de
20 a 100 km de ancho. Su inclinación media es de
4º, y alcanza en algunos sitios los 20º.
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Taxonomía. (Gr. tassein = ordenar;
nomos= regla). Disciplina que estudia las reglas y principios
aplicables a la clasificación de los elementos
de una serie especialmente realizada con animales y plantas.
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Tectónica. (Gr. tektonikós,
relativo a la construcción) Relativa a la estructura
de la corteza terrestre. Parte de la Geología que
trata de dicha estructura.
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Tectónico. (Gr. Tektonikos, de
tekton, tektonos = carpintero, constructor). Relativo
a los movimientos y estructuras de las rocas o corteza
de la Tierra.
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Tepuy. Vocablo indígena con el
cual se designan las montañas y mesas características
de la región de la Guyana (Norte de Brasil, Oriente
de Colombia, Sur de Venezuela y las Guyanas).
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Terciario. (Lat. Tertiarius, de tertius
= tercero). Era geológica transcurrida hace entre
65 y 2 millones de años, que abarca la mayor parte
del Cenozoico.
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Termoclina. (Gr. thermos=caliente; kline=lecho).
Capa del agua del mar situada entre los 100-200 m de profundidad,
en la que existe un acusado descenso de temperatura en
relación con el aumento de profundidad.
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Terófitos. Plantas que germinan,
se desarrollan y fructifican en un solo período
de vegetación y que pasan la estación desfavorable
en estado de semilla o espora.
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Tetrápodo. Vertebrado con dos
pares de extremidades; como los anfibios, reptiles, aves
y mamíferos.
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Torreón. Torre grande, para defensa
de una plaza o castillo.
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Triásico. Período geológico
transcurrido hace entre 245 y 175 millones de años.
En él continuaron prevaleciendo las condiciones
desérticas del período Pérmico.
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Troposfera. (Gr. tropos=vuelta; sphaira=globo,
esfera). Capa inferior de la atmósfera terrestre
(llega hasta una altitud de 15 km); es también
la capa en la que se desarrollan todos los efectos meteorológicos
importantes y contiene cerca del 80% de toda la masa atmosférica.
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Ultravioleta, radiación.
Radiación del espectro electromagnético
situada entre la luz visible y los rayos X, con longitud
de onda entre unos 4 x 10-7 y unos 5 x 10-9 metros.
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Ungulados. (Lat. ungulatus, úngula
= casco). Zool. Grupo de mamíferos cuyas extremidades
terminan en pezuña y de régimen vegetariano,
como los perisodáctilos y artiodáctilos.
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Varzea. Vocablo brasilero que designa
un tipo de selva que se desarrolla sobre suelos limosos
de origen aluvial que están bajo la influencia
de inundaciones por aguas de ríos blancos; son
característicos los contrafuertes y raíces
zanco en la mayoría de los árboles. El dosel
es abierto en algunos lugares. Se ubican principalmente
a lo largo de los ríos Caquetá, Amazonas,
Putumayo y Guaviare.
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Vellozia, velloziáceas.
familia de plantas del orden liliflorales.
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Virus. (Lat. virus=veneno). Organismo
muy pequeño, no visible con microscopio óptico
ordinario, capaz de atravesar incluso los filtros que
impiden el paso de las bacterias; agente de multitud de
enfermedades infecciosas.
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Vivíparo. Término aplicado
a un organismo cuyo embrión se desarrolla dentro
del cuerpo de la madre y obtiene sus materiales nutritivos
de la misma.
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Volcán. (Lat. Vulcanus=dios romano
del fuego). Accidente o forma orográfica producida
al proyectarse el magma sobre la superficie de la tierra.
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Xerófilo. (Gr.
xerós = seco, árido). Planta que vive en
un hábitat seco y presenta una serie de modificaciones
como adaptación al mismo; por ejemplo poder almacenar
agua en su parénquima.
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Xerofitia. (Gr. Xeros = seco; phyton
= planta). Vegetación propia de climas secos. Se
divide en: –Subxerofitia, cuando la precipitación
es menos que la evapotranspiración y los efectos
de sequía temporal no son muy pronunciados. –Hyperxerophytia
(Gr. Hyper = sobre) en la cual el agua es en extremo escasa
o falta completamente, y la cobertura vegetal es mínima.
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Xerófitico. Perteneciente a las
plantas xerófitas, que se adaptan a la sequedad,
que son propias de climas secos o que soportan períodos
más o menos largos de sequía.
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Xeromórfico. Referente a las plantas
que tienen adaptaciones estructurales o funcionales destinadas
a prevenir la pérdida de agua por evaporación;
estas plantas no necesariamente se encuentran confinadas
a ambientes secos.
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Xiridáceas. Bot. Familia de hierbas
vivaces farinosales, con flores heteroclamídeas,
trímeras, hermafroditas y actinomorfas, casi siempre
reunidas en espigas terminales.
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Zócalo. (Lat.
socculus der. de soccus = zueco). Véase basamento.
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Zona fótica.
(Gr. phos, photos=luz). Capa superior de un cuerpo de
agua delimitada por la profundidad a la que puede penetrar
suficiente luz solar para permitir la fotosíntesis.
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Zonobioma. (Gr. zone = zona, faja, banda;
bios = vital; Neolat. –oma, sufijo que denota naturaleza
o condición). Cada uno de los biomas determinados
principalmente por condiciones climáticas y que
se distribuyen en fajas latitudinales al norte y al sur
de la línea ecuatorial (=Bioma zonal).
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Zoogeografía. Zool. Parte de la
zoología que estudia la distribución de
los animales en la superficie terrestre, las causas que
la motivan y los demás problemas conexos con estas
materias.