Subir

Premio Planeta Azul
Sitios relacionados
Eventos
Descargas
Libros

Libros de la Colección Ecológica del Banco de Occidente:

Ver los Mapas Ir al Índice Ir al Listado de Especies
 
 
 

GLOSARIO

A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z
  • Ablación. Geogr. Arrastre de materiales de la corteza terrestre efectuado por los ríos, vientos y olas.
  • Alevino. Cría de un pez.
  • Alisios. Vientos regulares que soplan del sector Este hacia el ecuador, sobre la parte oriental del Atlántico y del Pacífico.
  • Aluviales. (Lat. ad = a; Gr. louo = lavar). Depósitos de aluvión, sedimento o material suelto en suspensión arrastrado por un río y depositado en una llanura aluvial o un delta.
  • Aluvión. (Lat. alluvio, alluvionis = desbordamiento, der. de alluo = correr un líquido). En geología una formación aluvial o aluvión es el producto del aporte y acumulación de tierras por una corriente de agua o sus desbordamientos. En edafología, suelo aluvial es el que se forma de estos materiales cuando interviene la biota, en tanto que conserva su perfil originario.
  • Anélidos. (Fr. annélide.).Dícese de animales pertenecientes al tipo de los gusanos que tienen cuerpo casi cilíndrico con anillos o pliegues transversales. En su mayoría viven en el mar.
  • Anfípodos. (Lat. cient. Amphipoda). Dícese de los crustáceos acuáticos de pequeño tamaño, casi todos marinos, que tienen el cuerpo comprimido lateralmente y el abdomen encorvado hacia abajo.
  • Angiospermas. Plantas fanerógamas cuyos carpelos forman una cavidad cerrada u ovario dentro de la cual están los óvulos.
  • Antozoarios. (Gr. anthos = flor; zoon = animal). Celentéreos marinos de la clase Anthozoa, que comprenden los pólipos coloniales y solitarios e incluyen los corales, las anémonas marinas, etc.
  • Aráceas. (Lat., Gr. aron = aro, planta; Lat. aceus = de la naturaleza de). Familia de plantas espadiciflorales, con flores sin bráctea madre ni bracteolas hermafroditas o unisexuales en inflorescencias simples, especiformes o espadiciformes, o en herbáceas, epífitas y raramente flotantes.
  • Arborícola. (Lat. árbor, árboris = árbol; collare = habitar). Se aplica al animal que habita preferentemente en los árboles.
  • Arcillolitas. (Lat. argilla; lithos = piedra). Toba abigarrada, verde o roja, endurecida por impregnaciones de sílice.
  • Arrecife. Banco o bajío casi a flor de agua en el mar.
  • Arrecifes coralinos. Los organismos coralinos, llamados pólipos se reproducen por gemación, de lo que resulta una ramificante colonia de miles de corales. Cada colonia suele edificar sobre los esqueletos rocosos de los pólipos muertos; de ese modo, la masa de coral crece y prolifera hasta formar un arrecife.
  • Artocarpelos. (Lat. artocarpus). Árboles o arbustos de la familia de las moráceas, con jugo lechoso, ramas a veces nudosas, hojas alternas, fruto vario compuesto y semillas sin albumen como las del árbol del pan.
  • Artrópodos. Animales articulados, como los crustáceos y los insectos.
  • Asteráceas. (Lat. Aster). Género de plantas de la familia de las compuestas, generalmente vivaces, con hojas alternas, sencillas y flores con cabezuelas solitarias reunidas en panoja (espiga) o corimbo.
  • Avifauna. Conjunto de las aves de un país o región.
  • Bacterias. (Gr. bakterion=astilla). Organismos microscópicos unicelulares, generalmente sin clorofila, causantes de trascendentales efectos bioquímicos en la ecología de la Tierra; entre ellos, la putrefacción de la materia orgánica y el aumento de fertilidad del suelo.
  • Bahía. Entrada de mar en la costa, de extensión considerable, que puede servir de abrigo a las embarcaciones.
  • Bajamar. Fin del reflujo del mar. Tiempo que éste dura.
  • Bancos de arena. Barras de arena formadas por el arrastre costero o el arrastre de playa, que se acumulan y prolongan delante de una bahía o un estuario.
  • Barlovento. En el mar, dirección de donde viene el viento, contrario a sotavento.
  • Basales. (Lat. basaltes; Fr. basalte). Rocas volcánicas, por lo común de color negro o verdoso, de grano fino, muy duras, compuestas principalmente de feldespato y piroxena o augita y a veces de estructura prismática.
  • Basalto. (Lat. basaites = roca africana oscura). Roca ígnea de grano fino en la que predominan los granos de color oscuro, minerales que contienen más de 50% de feldespatos plagioclasa y el resto de silicates ferromagnesianos. Los basaltos y las andesitas representan aproximadamente el 98.2% de todas las rocas extrusivas.
  • Basamento o complejo basal. (Gr. basis = fundamento, cimiento, pedestal, piso). En geología, rocas indiferenciadas que subyacen bajo las rocas identificables más antiguas de cualquier región. Por lo común son silicates cristalinos, metamorfizados con frecuencia, aunque no necesariamente precámbricos.
  • Batolito. (Gr. bathes = deidad griega de las profundidades y lithos = piedra). Plutón discordante que aumenta de tamaño hacia abajo, cuyo fondo no se puede determinar y cuya superficie de afloramiento pasa de los 100 Km.
  • Biodiversidad. (Gr. Bios = vida; Lat. diversitas). Conjunto de las especies vegetales y animales que viven en un espacio determinado.
  • Biogénetica. (Gr. Bios = vida; génesis = generación). Disciplina biológica que estudia el origen y desarrollo de los organismos vivos.
  • Biogeografía. (Gr. Bios = vida; geo = tierra; graphé = descripción). Disciplina que estudia la distribución geográfica de animales y plantas.
  • Bioma. (Gr. bíos = vida, Neolat. oma = sufijo que denota condición o naturaleza). Región particular o conjunto de regiones que tienen unas condiciones físicas y climáticas características y que soportan una fauna y flora que muestra adaptación a estas condiciones (vgr. sabanas, tundra, desiertos, etc.).
  • Biomasa. (Gr. bios = vida, Lat. masa = cantidad, cuerpo volumen). Cantidad total de materia viviente en una población o en un área determinada. Usualmente se expresa en términos de peso vivo o peso seco por unidad de superficie. Puede dividirse en biomasa animal o zoomasa y biomasa vegetal o fitomasa.
  • Biosfera. (Gr. Bios = vida; Lat. Sphaira = esfera). Parte de la Tierra en la que se manifiesta la vida. Delgada capa que sirve de hábitat a todos los organismos y que comprende la superficie terrestre, el espacio acuático del océano, 100 m por debajo del suelo y el espacio atmosférico que no supera los 8 a 10 km de altura.
  • Biota. (Gr. Biota = naturaleza o condición de vida). Conjunto de seres vivos de un país o de una localidad cualquiera, integrado por las plantas y los animales.
  • Biótico. Referente o perteneciente a la biota.
  • Biotita. Es la más común de las denominadas “micas”; un silicato ferromagnésico, cuyo color varía desde café oscuro hasta verde; mica negra, mica ferromagnésico.
  • Bivalvos. Que tiene dos valvas o pliegue membranoso que impiden el retroceso de lo que circula por los vasos o conductos del cuerpo de los animales.
  • Boreales. Relativo al bóreas. (Lat. bóreas; Gr. boreas = viento norte). Septentrional: polo, hemisferio boreal.
  • Bráctea: (Lat. bractea). Bot. Hoja que nace del pedúnculo de las flores de ciertas plantas; suele diferir de la hoja verdadera por la forma, la consistencia y el color.
  • Briozoarios. Animales que forman colonias arborescentes, parecidos a los corales, pero tan diminutos que parecen pequeños musgos o líquenes.
  • Bromiláceas. (de Bromel, 1639-1705, botánico sueco). Familia de plantas monocotiledóneas que incluye hierbas y matas de América tropical, con las hojas reunidas en la base y dispuestas en rosetón; flores en espiga, racimo o panoja y fruto en cápsulas o bayas, como el ananás.
  • Cabo. Lengua de tierra que penetra en el mar.
  • Cactáceas. (Lat. cactaceae, del Gr. Kaktos = alcachofa). Planta espinosa, familia de las dicotiledóneas, que constituye el orden de los Opuntiales, propias de los países templados y cálidos de América y con una especia en África.
  • Caducifolio. (Lat. caducifolius, der. de caducus = próximo a caer y folium = hoja). Planta o vegetación leñosa que pierde su follaje durante una temporada del año y permanece así varias semanas.
  • Calcáreas. (Lat. calcarius). Que tiene cal.
  • Caliza de coral. Variedad de caliza constituida por los restos fosilizados del coral. Dentro de millones de años, los corales vivos hoy, quizá se conviertan en roca.
  • Cámbrico. (de Cambria o Gales). Período geológico transcurrido hace entre 570 y 504 millones de años, a comienzos del Paleozoico. Se caracteriza por la primera gran difusión de fósiles de animales de caparazón duro.
  • Candelabriforme. (Lat. candelabrum = candelero de varios brazos; forma = forma). Aplícase a algunas cactáceas arborescentes con numerosas ramificaciones ascendentes, cuyo aspecto recuerda el de un candelabro.
  • Carbonífero. (Lat. Carbo, carbonos = carbón, hulla; fere = llevar) Período geológico transcurrido hace entre 365 y 290 millones de años. Este período es significativo por sus extensos depósitos de calizas, conglomerados y areniscas rojas y por los depósitos de carbón fósil derivados de su vegetación pantanosa. Precede al Pérmico y sigue al Devónico.
  • Casmófito. (Gr. Chasmos = abertura; phyton = planta). Plantas propias de los peñascos en cuyas grietas o fisuras hincan sus raíces.
  • Catinga. Formación de vegetación espinosa y agreste, propia de ciertas regiones del Brasil. Bot. Bosque eminentemente xerofítico del nororiente del Brasil, entre el bosque amazónico y el campo.
  • Cativo. Árbol colosal de la familia de las papilionáceas, que llega a 60 metros de altura y vive en llanuras cenagosas.
  • Cayo. Cualquiera de las islas rasas, arenosas, frecuentemente anegadizas y cubiertas en gran parte de mangle, muy comunes en el mar de las Antillas y en el golfo mejicano.
  • Cenozoico. (Gr. Kainos = reciente; zoe = vida). Última era geológica, iniciada hace 65 millones de años. Se divide en Terciario y Cuaternario.
  • Chagras. (del Quechua Chacra). Chacra o heredad pequeña. Finca rural destinada especialmente al cultivo de arboledas, a la siembra de legumbres y hortalizas, y a la cría de aves de corral o de pocas cantidades de ganado.
  • Chamanística. Adj. Perteneciente o relativo al chamanismo, forma de religión en la que los adeptos necesitan la presencia de un hombre que se sienta poseído por un espíritu.
  • Ciclo hidrológico. (Gr. hydor=agua; logos=tratado). Condensación y evaporación del agua. El agua se evapora de los océanos, se condensa en el aire, forma las nubes y cae sobre la tierra en forma de lluvia para volver a través de los ríos al mar, donde vuelve a iniciarse el ciclo.
  • Ciclón. (Gr. kyclos=círculo). Masa de aire atmosférica animada de movimiento de rotación alrededor de un punto de baja presión atmosférica, acompañada de precipitaciones.
  • Ciperáceas. (Lat. Cyperum, Gr. Kypeiron = juncia). Familia de plantas monocotiledóneas, herbáceas acuáticas o de terrenos húmedos. Poseen tallo sin nudos, hojas sin lígulas, flores hermafroditas o unisexuales y fruto triangular en las formas tricarpelares y aplanado en las formas bircarpelares, como el papiro.
  • Clastos. Rocas sedimentarias de origen mecánico, debidas a la disgregación de otras rocas.
  • Coleópteros. (Gr. koleós, estuche; pterón, ala). Orden de insectos pterigotas con la boca de tipo masticador, cuyas alas del primer par se convierten, debido a una espesa capa de quitina, en una especie de estuche bajo el cual se pliegan transversal-mente las largas alas membranosas del segundo par; como el escarabajo.
  • Colmatar. (Fr. Colmater). tr. Geol. Rellenar una hondonada o depresión del terreno mediante sedimentación de materiales transportados por el agua.
  • Coluvión. Depósito acumulado al pie de una pendiente tras un corto recorrido y como consecuencia de la acción erosiva de las aguas de arroyada.
  • Conducción. (Lat. conductus, conduco=conducir). Transferencia de calor entre dos partes de un sistema estacionario, causada por una diferencia de temperatura entre las partes.
  • Coníferas. (Lat. conifer-conus = cono). Orden de plantas al que pertenecen árboles y arbustos ramificados, de flores unisexuales y semillas en estróbilos (piñas).
  • Convección. (Lat. convectio=comunicar). Conducción de calor a través de un fluido por el movimiento de éste. Ese movimiento suele tener forma de corriente: el material más caliente y menos denso sube y es sustituido por material más denso y frío. Esas corrientes existen en la atmósfera, en el mar e incluso en el manto terrestre.
  • Corales. Animales, parientes de la actinia, que permanecen fijos en un mismo sitio toda su vida, alimentándose del material orgánico que flota en el agua. Tienen un duro caparazón de calcita, formado por extracción de carbonato cálcico del agua del mar.
  • Corrientes marinas. Movimiento del agua del mar debido principalmente a la rotación de la Tierra y a la interacción gravitatoria de ésta, la Luna y el Sol.
  • Corrientes profundas. Corrientes marinas que fluyen a 4 ó 5 km de profundidad. No las causa el viento, sino las diferencias de densidad del agua. El agua más densa fluye sobre el fondo por debajo de agua cálida y menos densa. La densidad del agua depende a su vez de su temperatura y salinidad; el agua fría es más salina y densa que la cálida.
  • Corrientes superficiales. Corrientes producidas y guiadas por los vientos, resultantes a su vez de la diferencia de temperatura del aire existente entre el ecuador y los polos. Cuando los continentes rechazan la corriente, se produce un fenómeno llamado surgencia. Para sustituir el agua superficial rechazada por la costa, sube agua de capas más profundas y frías, que reduce la temperatura del agua superficial. Las corrientes marinas moderan de este modo el clima, al refrescar regiones cálidas y calentar en otros casos las zonas frías.
  • Corteza. (Lat. cortex=corteza). Capa exterior de la estructura terrestre. El material de la corteza de los continentes (sial) es más ligero que el que subyace en los océanos (sima). La corteza continental tiene unos 40 km de espesor, mientras que la océanica tiene sólo unos 7 km. La corteza y la parte sólida superior del manto de la Tierra constituyen las placas tectónicas.
  • Crácidas. Ornit. Familia de aves galliformes de mediana o gran talla, patas robustas y relativamente altas, pero sin espolones y terminadas en cuatro dedos situados al mismo nivel.
  • Cretácico, Cretáceo. (Lat. Cretáceus = gredoso). Último período de la era Mesozoica. Se inició hace 135 millones de años y terminó hace 65 millones.
  • Cuarzo. Sílice con forma concoidal, brillo vítreo, incoloro y trasparente: Cuando es puro, tiene gran dureza; superior a la del acero.
  • Cuaternario. (Lat. Quaternarius, de quatuor = cuatro). Era geológica más reciente, iniciada hace 2 millones de años, con el comienzo del período glacial del Pleistoceno.
  • Deciduo. (Lat. deciduus = caedizo, que se desprende). Dícese del follaje o de cualquier órgano que se desprende y cae. Es aplicable al follaje de los bosques y a la vegetación caducifolia, pero resulta inapropiado hablar vgr. de bosques deciduos.
  • Delta. (letra griega D). Zona compuesta por bancos de arena en la desembocadura de un río, donde las corrientes marinas no pueden arrastrar el material detrítico acarreado por la corriente fluvial. Al escurrirse el río a través de los bancos de arena, se divide en brazos o ramificaciones y desemboca en el mar a través de múltiples bocas.
  • Deltaico. Ambiente de sedimentación propio de los deltas y de los sedimentos que en él se forman.
  • Depresiones. (Lat. depressum=presionar, empujar hacia abajo). Sistemas de aire de baja presión, que succionan vientos hacia el centro. La desviación causada por el efecto de Coriolis los hace girar en vez de hacerlos soplar directamente hacia el centro de la borrasca. Se inician al desarrollarse ondulaciones en el frente polar (que separan las masas de aire polar y tropical en las latitudes medias); el aire caliente fluye en ondulaciones acentuadas.
  • Deriva continental. (Lat. derivo=desviar una corriente de su cauce). Lento movimiento de los continentes de una parte del globo a otra a lo largo de grandes períodos de tiempo geológico. Este fenómeno se explica hoy por el desplazamiento de las placas tectónicas.
  • Detrítico. (Lat. Detritus, deterere = cercenar). Compuesto de detritos, residuos de una sustancia cualquiera, inorgánica u orgánica, que se ha descompuesto.
  • Devónico. (Del condado de Devon, Inglaterra). Cuarto período o sistema geológico de la edad Paleozoica posterior al Silúrico y anterior al Carbonífero.
  • Diabasas. (Gr. diábasis = pasaje). Roca filoniana constituida esencialmente por una plagioclasa básica, de composición similar a los basaltos.
  • Dorsales oceánicas. (Lat. dorsum=lomo). Cordilleras submarinas que son los accidentes más extensos de la superficie de la Tierra; se conocen también como ridges.
  • Dosel. (Francés, dossier, der. Lat. dorsum = espalda). Cubierta superior más o menos continua que forman las copas de los árboles, en un bosque o selva (=vuelo).
  • Dulceacuícola o dulciacuícola. (Lat. dulcis = dulce; aqua = agua; colo-colere = vivir, habitar, residir). Dícese de los organismos adaptados para vivir en aguas dulces. Pueden ser dulciacuícolas primarios cuando carecen de toda tolerancia a la salinidad y secundarios cuando pueden tolerar márgenes de salinidad.
  • Ecología. (Gr. Oikos = morada, hogar; logos = tratado). Estudio de las relaciones entre los seres vivos incluyendo su propio entorno.
  • Ecológico. Relativo a la ecología.
  • Ecosistema. (Gr. Oikos = morada, hogar; systéma, de sys = juntos y histemi = organizar). Conjunto estable de un medio natural y los organismos animales y vegetales que viven en él.
  • Ecuador. (Neolat. Aequator, del Lat. Aequatum = hacer iguales). Línea imaginaria trazada en torno a la Tierra, equidistante de los polos, latitud: 0°.
  • Edáfico. (Gr. Edaphos = pavimento o piso y, por extensión, suelo o tierra; -ikos = relativo a, perteneciente a). Dícese de los relativo o perteneciente a las características del suelo.
  • Edafología. (Gr. édaphos, suelo; logis = estudio). Estudio del suelo desde los puntos de vista físico, químico y biológico.
  • Eje. Línea teórica de rotación de un cuerpo. El eje de la Tierra une los polos geográficos norte y sur y muestra una inclinación de 23º 27' respecto al plano de la órbita de la Tierra.
  • Endémico. (Gr. En = en, entre; demos = pueblo). Peculiar de un pueblo, localidad o región. Aplicado a especies animales o vegetales que se presentan únicamente en una localidad en particular y que se producen por aislamiento en islas o territorios cerrados.
  • Endemismo. (Gr. en = en, sobre; demos = tierra o territorio; ismos = sufijo que denota condición). Fenómeno que presentan algunas especies animales y vegetales y que se produce por aislamiento en islas o territorios cerrados.
  • Enea. Anea. (Arabe anei = caña) Cuba. Corteza correosa de algunos vegetales. Planta de la familia tifáceas que crece en sitios pantanosos.
  • Ensenada. Parte de mar que entra en la tierra.
  • Entorno. Suma total de condiciones existentes en una región (normalmente especificada). El entorno o ambiente incluye el terreno, el clima, la cantidad de agua existente y el tipo y número de seres vivos que lo pueblan.
  • Eoceno. (Gr. eos=alborada; kainos=reciente). Período geológico transcurrido hace entre 54 y 38 millones de años.
  • Epífitas. (Gr. epi = encima, sobre; phyton = planta). Dícese de las plantas que crecen sobre el tallo o ramaje de otras, sin obtener de ellas alimento. Algunas epífitas se denominan hemiepífitas, puesto que inician su desarrollo como epífitas y posteriormente desarrollan raíces que alcanzan al suelo.
  • Era. (Neolat. Aera = fecha). La unidad más larga del tiempo geológico, incluye varios períodos.
  • Ericáceas. Plantas angiospermas dicotiledóneas. Matas, arbustos o arbolitos con hojas casi siempre alternas y flores vistosas.
  • Eriocauláceas. Bot. Familia de plantas del orden enantioblastas caracterizadas por sus flores unisexuales dímeras o trímeras, octinomorfas o zigomorfas, dispuestas en inflorescencias siempre capituliformes y rodeadas de brácteas involucrales. El fruto es una cápsula.
  • Erosión. (Lat. Erosus = carcomido, consumido). En geología y edafología, la pérdida de la capa superficial de tierra por acción de factores climáticos, viento, gravedad y agua corriente.
  • Escarpe. Declive áspero del terreno.
  • Esclerificado. (Gr. skléros, duro). Característica de un órgano vegetal relacionada con la consistencia dura o coriácea del mismo.
  • Escorrentía. (Lat. excorrigere, conducir). Acción y efecto de escorrer (escurrir) por la superficie del suelo el agua, principalmente de la lluvia.
  • Especiación. (Lat. species = especie). En general, proceso evolutivo que da lugar a la diferenciación de nuevas especies y subespecies.
  • Especie. (Lat. Species = apariencia, forma, modelo). Población o conjunto de poblaciones animales o vegetales que tienen un origen evolutivo común y una estructura genética similar, cuya identidad está definida usualmente por un aislamiento reproductivo.
  • Esquisto. (Gr. schistos=unido, derivado y por extensión, pizarra). Roca metamórfica regional, muy fina, de grano grueso y con foliación acusada de los minerales que contiene. El esquisto se forma bajo moderadas condiciones de calor y presión. Esta roca usualmente consta de cristales de tamaño medio dispuestos en capas paralelas.
  • Estacional. Propio y peculiar de una estación del año.
  • Estero. (Lat. ústuárium – aestús = marea). Terreno inmediato a la orilla de una ría, por el cual se extienden las aguas de las mareas. América. Aguazal, terreno cenagoso. Chile, Ecuador. Arroyo, riachuelo. Ecuador. Cauce seco de un río.
  • Estío. (Lat. Aestivum). Estación del año que astronómicamente principia en el solsticio de verano y termina en el equinoccio de otoño.
  • Estratigrafía. (Lat. stratum = capa, Gr. grafó = describir). Parte de la geología que estudia la formación y composición de las rocas estratificadas, de fósiles característicos, su ubicación cronológica y problemas conexos.
  • Estratosfera. (Lat. stratus=extensión, propagación; Gr. sphaira=bola). Capa de la atmósfera situada entre 15 y 50 km sobre la superficie de la Tierra.
  • Estuario. (Lat. aestuarium, de aestuo = burbuja, espuma, aestus = ola, marea). En general es la porción inferior del cauce de un río que se expande antes de alcanzar el litoral marino y se halla sujeta al influjo de las mareas; puede incluir un sistema de lagunas salobres y brazos fluviales.
  • Evapotranspiración. (Lat. E, ex = fuera de; vapor, vaporis = vapor; trans = a través de; sp = respirar). El total de agua que un sistema o comunidad biótica terrestre libera en forma de vapor a la atmósfera.
  • Evolución. (Lat. evolution, evolutionis, der. evolvere = desenvolverse, desplegarse). Proceso que permite que las poblaciones de especies modifiquen sus características a través del tiempo.
  • Falla. (Lat. Falls, der. de fallare = engañar, faltar). En geología es una ruptura de la corteza terrestre, a lo largo de la cual las rocas de un lado se han desplazado con respecto a las del otro.
  • Feldespato: (Al. feldspat). Nombre común de diversas especies minerales, de color blanco, amarillento o rojizo, brillo resinoso o nacarado y gran dureza, que forman parte de rocas ígneas, como el granito. Entre los feldespatos más importantes están la ortosa, la albita y la labradorita.
  • Filogenética. (Gr. phylé = tribu; genesis = origen) Biol. Relativo o perteneciente a la filogénesis. Historia del desarrollo y evolución general de una especie o un tipo orgánico.
  • Fiordo. Golfo estrecho y profundo, entre montañas de laderas abruptas, formado por los glaciares durante el período cuaternario.
  • Fisiografía. (Gr. Physis = naturaleza; graphein = escribir). Descripción de la Tierra y de los fenómenos que en ella se producen.
  • Fisionomía. (Gr. Physis = naturaleza, condición; gnome = conocimiento, opinión). En el estudio de la vegetación es el conjunto de rasgos de la misma, según las formas biológicas o biotipos de sus componentes.
  • Fitófago. (Gr. Phyton = planta; phagein = comer), Que se nutre de plantas vivas o de sus partes. En términos generales equivale a un herbívoro, según el uso que comúnmente se ha dado a este último vocablo.
  • Flórula. Bot. Flora de un área pequeña.
  • Fluviátil. (Lat. fluviatilis, de fluvius = río). Relativo a los ríos.
  • Fluvioglacial. (fenómeno geológico). Producido por cursos de agua procedentes de la fusión del hielo de un glaciar.
  • Fluviolacustre. Geol. Formado o depositado en estuarios o en el fondo de un lago en la desembocadura de un río.
  • Foraminífero. Zool. Dícese de protozoos rizópodos acuáticos, casi todos marinos, con seudópodos que se ramifican y juntan unos con otros para formar extensas redes y con caparazón de forma y composición química variadas; como la numulita.
  • Fosa tectónica. (Gr. tektonikos, de tekton = carpintero, constructor). Valle formado por el hundimiento del suelo entre dos fallas.
  • Fósil. (Lat. fossilis, de fodio, fossum=cavar). Dícese del resto orgánico o de las trazas de actividad orgánica, tales como huellas o pisadas de animales que se han conservado enterrados en los estratos terrestres anteriores al período geológico actual.
  • Fotosíntesis. (Gr. Photos = luz; synthesys = juntar). Serie de reacciones químicas que se producen en las plantas verdes, las cuales, mediante la energía solar, producen alimento a partir de sustancias minerales, agua y dióxido de carbono. Se forma oxígeno como producto secundario.
  • Frugívoro. (Lat. frux, frugis = fruto; voro, varare = comer). Animal cuya dieta alimenticia está constituida por frutos.
  • Gabro. Roca ígnea, básica y de grano grueso, que contiene gran proporción de piroxina y, a menudo, olivino (silicato de estructura gruesa). El gabro es una roca intrusiva pobre en sílice.
  • Genética. (Gr. genetes=procreador; o genesis=generación). Ciencia que estudia la herencia de caracteres y los fenómenos referentes a la variación de éstos en las especies.
  • Geófitos. Plantas cuyos órganos vivaces pasan la estación desfavorable enterrados en el suelo, evitando así la acción de las condiciones climáticas perjudiciales.
  • Geoforma. (Gr. gaia = tierra; morphe = forma). Aspecto de una formación del relieve terrestre.
  • Geoide. (Gr. gê, tierra +eidos). Superficie formada por el nivel medio de los mares y su prolongación ideal a través de los continentes y las islas.
  • Geosinclinal. Área inestable o móvil ubicada comúnmente en los bordes de las masas continentales. Representan cuencas de sedimentación de gran extensión, de hundimiento rápido y prolongado que se mide por el espesor de los materiales depositados.
  • Glacial. (Lat. glacialis, glacies = hielo). Muy frío. Que hace helar o helarse. Que está en las zonas glaciales. Agente de sedimentación que tiene como causa principal el hielo.
  • Glaciales, períodos. (Lat. Glacialis, de glacies = hielo). Períodos de tiempo en los que las temperaturas fueron bajísimas y gran parte de la superficie de la Tierra estuvo cubierta de glaciales. El período glacial más importante fue el Pleistoceno, que duró desde hace unos 2 millones de años hasta hace 10.000 años, pero hubo glaciaciones en los períodos Carbonífero superior y Pérmico inferior y en el Precámbrico.
  • Glaciar. (Lat. Glacies = hielo). Masa de hielo, producida por la acumulación y compresión de nieve, que se desliza muy lentamente cuesta abajo o hacia el mar, como si fuera un río, por efecto de su peso.
  • Glacioeustatismo. Fenómeno que explica el ascenso y descenso del nivel del mar durante las glaciaciones del Cuaternario.
  • Gneises. (Al. Gneis, Germ. gneistan = chispa). Roca metamórfica compuesta de cuarzo, feldespato y mica. Ofrece siempre una estructura pizarrosa porque las hojas de mica se encuentran dispuestas todas en el mismo sentido.
  • Golfo. Lat. colphus. Gran porción de mar que se interna en la tierra entre dos cabos.
  • Gondwana. Supercontinente que existió durante el Paleozoico superior y el Mesozoico. Se componía de los actuales continentes de América del Sur, África, la India, Australia y la Antártida.
  • Gradiente. (De grado). Relación de la diferencia de presión barométrica entre dos puntos.
  • Gramíneas. Plantas angiospermas monocotiledóneas que tienen tallos cilíndricos, comúnmente huecos, interrumpidos de trecho en trecho por nudos llenos, hojas alternas que nacen de estos nudos y abrazan el tallo, flores sencillas dispuestas en espigas o en panojas y grano seco cubierto por las escamas de la flor, como el trigo, el arroz y el bambú.
  • Granito. (Lat. granum=grano). Roca ígnea ácida (que contiene más del 65% de sílice) de grano grueso, compuesta de cuarzo, feldespato y mica, normalmente de color claro.
  • Granodiorita. Roca plutónica cuarcífera constituida esencialmente por plagioclasas, feldespatos alcalinos y cuarzo; minerales que están acompañados por lo común por piroxenos u otros mafitos y diversos accesorios.
  • Hábitat. (Lat. Habitat, der. hábito, habitare = habitar). Conjunto total de los factores físicos (o abióticos) y biológicos que caracterizan el espacio en que reside un individuo, una población de una especie dada, o una comunidad animal o vegetal.
  • Hematófago. (Gr. haima, háimatos = sangre). Zool. [animal] Que se alimenta de sangre.
  • Hemisferio. (Gr. hemi=mitad; sphaira=globo, esfera). La mitad del globo terrestre.
  • Herbáceo. Planta que tiene las características de una hierba. Se dice de los vegetales que tienen un tallo rastrero, débil, no leñoso.
  • Herpetofauna. (Gr. herpetón = reptil). Conjunto de los reptiles de una región o país.
  • Heterótrofo. (Gr. heteros=otro; trepho=nutrir). Organismos que requieren de compuestos orgánicos como fuente principal de alimentos.
  • Hibridación. Producción de un híbrido al cruzar dos individuos de constitución genética diferente.
  • Hidrosfera. (Gr. hydor=agua; sphaira=globo). Agua que rodea el globo o está en la superficie, incluyendo la de los océanos y la de la atmósfera.
  • Higroscópico. (Gr. Hygros = humedad). Que tiene higroscopicidad: propiedad de algunos cuerpos inorgánicos, y de todos los orgánicos de absorber y de exhalar la humedad según las circunstancias que los rodean.
  • Higrotropofítico. (Gr. Hygros = humedad; tropos = cambio, movimiento; phyton = planta). Bioma, formación o comunidad vegetal en la que, durante la temporada desfavorable o de sequía, las plantas pierden colectivamente su follaje.
  • Himenópteros. Dícese de los insectos que tienen cuatro alas membranosas, con pocos nervios y grandes celdillas, como las avispas, las abejas, las hormigas, etc.
  • Holártico. Territorio fitogeográfico que abarca la totalidad de las regiones templadas y frías, de vegetación extratropical, del hemisferio septentrional.
  • Holoceno. Es el período geológico más reciente, iniciado hace 10.000 años con inclusión de nuestro tiempo. Es también denominado período reciente.
  • Horda. (Tártaro urdu, campamento). Comunidad nómada que se distingue de la tribu por el carácter rudimentario de los vínculos sociales y espirituales que unen a los grupos familiares que la integran.
  • Hortícola. (Lat. hortensus, hortus = huerto). Perteneciente a las huertas. Bot. Plantas que se crían en las huertas o son propias de ellas.
  • Humus. Materia orgánica parcialmente descompuesta presente en el suelo, derivada de la vegetación que se desarrolla en ella; el humus contribuye a la fertilidad del suelo.
  • Huracán. Una tempestad o tormenta de viento sumamente violenta. Se denomina también ciclón tropical o tifón. Cuando los vientos tienen velocidades inferiores a 38 kph, se denominan ciclones; a partir de ahí y hasta los 65 kph, se convierten en depresiones tropicales y después de los 65 kph, en tormentas tropicales.
  • Hylea. (voz Gr.). Tipo de selva que se desarrolla sobre suelos no inundables que cubre gran parte de la Amazonia; es de estructura pluriestratificada, con árboles que alcanzan 45 m.
  • Ictiofauna. (Gr. Ikhthys = pez). Conjunto de los peces de un mar, un lago o un río.
  • Igapo. Vegetación que se desarrolla sobre suelos sometidos a inundaciones permanentes o temporales por ríos de aguas negras o cristalinas. Se caracteriza por árboles de porte bajo.
  • Ígneo. (Lat. ignis = fuego). De fuego o que tiene alguna de sus cualidades.
  • Igneometamórfico: Relativo o perteneciente al metamorfismo de las rocas ígneas, o rocas que resultan de este proceso.
  • Inlandsis. Grandes masas de hielo compactado.
  • Insectívoro. (Lat. insectum = insecto; vorare = comer). Animal zoófago que principalmente se alimenta de insectos.
  • Insular. (Lat. insula = isla). Isleño.
  • Invernadero, efecto de. Captura del calor irradiado por la superficie de un planeta. Este efecto ocurre cuando en una atmósfera abundan ciertos gases, por ejemplo el dióxido de carbono, lo cual provoca un ascenso adicional de la temperatura superficial de ese planeta.
  • Isomegatérmico. (Gr. isos = igual; mega = grande; therme = calor; -ikos = referente a). Isotérmico con temperatura media anual no inferior a 24 °C.
  • Isópodo. Zool. Dícese de pequeños crustáceos de cuerpo deprimido y ancho con los apéndices del abdomen de aspecto foliáceo.
  • Isostasia. Geol. Estado de equilibrio de las masas en el interior de la corteza terrestre, el sial —parte superior de la corteza terrestre, compuesto de rocas cuyos principales elementos son el silicio (Si) y el aluminio (Al)— y el sima —parte inferior de la corteza terrestre compuesto por rocas en las que predominan el silicio y el magnesio (Si + Ma).
  • Jurásico. (De Jura, montes situados entre Francia y Suiza). Período geológico transcurrido hace entre 210 y 140 millones de años, caracterizado por la abundancia de mares poco profundos y el auge de los reptiles.
  • Latitud. Distancia angular de un punto al ecuador de la Tierra, medida sobre la superficie de ésta.
  • Lava. (Lat. lavo=lavar, arrastrado por el agua). Material fundido, derivado del magma, que alcanza la superficie de la Tierra en una erupción volcánica. Se solidifica y forma una roca ígnea extrusiva, por ejemplo el basalto.
  • Lengua glaciar. Masa de hielo acumulada en las zonas de las cordilleras por encima del límite de las nieves perpetuas y cuya parte inferior se desliza muy lentamente, como si fuese un río de hielo.
  • Lenticular. (Lat. lenticularis, lentícula = lenteja ). De forma parecida a la lenteja. Geol. Dícese de la textura de una roca, cuando más componentes afectan la forma de lentes.
  • Lepidópteros. (Gr. lepis = escala; pteron = ala). Entom. Orden de insectos holometábolos llamados vulgarmente mariposas, que se caracterizan principalmente por tener las alas cubiertas de escamas.
  • Liana. (Fr. liane, der. del Lat. ligare = ligar, unir). Bejuco, plantas trepadoras.
  • Licuefacción. (Lat. licuefácere, liquere = ser líquido). Acción y efecto de licuefacer o licuefacerse.
  • Limo. Sedimento suelto presente en el plano abisal de los mares, formado por restos orgánicos.
  • Lítico, ca. Perteneciente o relativo a la piedra. Quím. decíase del ácido úrico.
  • Lito–casmo–quersofítica. Bot. Vegetación que se desarrolla sobre rocas.
  • Litófila. Planta acuática arraigada a fondos rocosos.
  • Litología. (Gr. lithos = piedra). Geol. Estudio de las rocas sedimentarias. – Conjunto de caracteres petrográficos de una masa de rocas sedimentarias.
  • Litoral, zona. (Lat. littoralis, littus, littoris=costa, playa). Parte de la playa que queda entre los niveles de pleamar y bajamar.
  • Litosfera. (Gr. lithos=piedra; sphaira=globo, esfera). Capa exterior rígida de la Tierra, de la que se componen las placas tectónicas. La corteza terrestre se mueve por encima de la astenosfera o parte superior del manto.
  • Longitud. (Lat. longitudo, de longus=largo). Distancia medida sobre la superficie de la Tierra en grados situados al Este y el Oeste de una línea que une los polos geográficos norte y sur y pasa por la villa de Greenwich, Londres.
  • Lutita. (Gr. luvo = lavar, purgar; lat. lutus = arcilla, barro). Roca sedimentaria dendrítica de grano fino constituido en partículas del tamaño de limo y arcilla, formada por cuarzo, feldespato, calcita, dolomita y otros minerales.
  • Macrofauna. Fauna conformada por especies animales de gran tamaño.
  • Magma. Material fundido existente en el interior de la Tierra del que, tras consolidarse por enfriamientos, se forman las rocas ígneas.
  • Magmático. Perteneciente o relativo al magma; sustancia que se halla en estado de fusión en el interior de la tierra y que asciende a la superficie en las erupciones volcánicas, en cuyo caso se denomina lava.
  • Mangle. (Vocablo caribe). Arbusto risoforáceo (de raíces aéreas) de América tropical y subtropical.
  • Manto. Capa del cuerpo de un planeta entre la corteza y el núcleo.
  • Marea. (Lat. mare=mar). Efecto resultante de la atracción diferencial de un cuerpo sobre otro. En general se manifiesta en una distorsión de la forma del cuerpo afectado, especialmente en sus capas superficiales.
  • Maremoto. Agitación violenta del agua del mar provocada por un sismo con epicentro en el mar, que produce olas enormes y destructoras (tsunamis).
  • Mármol. (Gr. marmaros, de marmairo=destello, relámpago). Roca metamórfica térmica, representante de la caliza metamorfoseada y compuesta casi completamente de calcita.
  • Marsupiales. (Lat. marsupium; Gr. marsippos = bolsa). Orden de mamíferos metaterios con huesos epipúbicos y mamas externas; las hembras poseen bolsa marsupial.
  • Meándrico. meandro. (Lat. meandrus, Gr. maíandros = meandro). Geol. Recodos y curvas que forman un río, frecuentemente en la llanura, que se deben a la erosión unilateral en la ribera cóncava o abrupta y a la sedimentación en la ribera convexa o playa.
  • Mesozoico. (Gr. Mesos = del medio; zoe = vida). Era geológica transcurrida hace entre 245 y 65 millones de años; abarca los períodos Triásico, Jurásico y Cretácico.
  • Migración. Emigración: Viaje periódico de las aves de paso.
  • Mioceno. (Gr. meion=menos; y kainos=reciente). Período geológico transcurrido hace entre 26 y 7 millones de años. En él se produjo la culminación orogénica de las formaciones alpina e himalaya.
  • Mirtáceas. Bot. Familia de plantas dicotiledóneas que incluye árboles o arbustos ricos en aceites esenciales, de hojas opuestas, flores regulares tubulosas y fruto capsular.
  • Monocotiledónea. (Subst.; Gr. monos = uno; Lat. cotyledon, Gr. kotyledon = cualquier cavidad con la forma de una copa). Clase de las angiospermas caracterizada por el embrión con un solo cotiledón, que actúa a manera de órgano absorbente, por no desarrollarse la radícula en forma de raíz principal, sino que al contrario, se atrofia y surgen raíces secundarias y adventicias, que no poseen crecimiento secundario en espesor; por el tallo con hacecillos conductores cerrados y dispersos en él; y por las hojas sésiles casi siempre y de venadura paralela; las hojas casi siempre son trímeras (= Litopsida).
  • Monzón. (Ár. Mausim = época, estación). Situación climática existente al norte del océano Índico: los vientos soplan desde el mar en verano y desde el continente en invierno.
  • Morfogenética, morfogénesis. Proceso de formación de un elemento a partir de estructuras diferenciadas. Conjunto de fenómenos que conducen a la formación del relieve del terreno.
  • Musáceas. Familia de plantas herbáceas tropicales, muy altas, de hojas gigantescas con pecíolos abrazadores que se aplican unos sobre otros formando un falso tallo. El fruto es una baya o una cápsula.
  • Nectarívoro. (Lat. nectar, Gr. nektar = bebida de los dioses; Lat. voro, vorare = comer) Animal que se alimenta de néctar.
  • Neis. Gneis. Roca metamórfica de la misma composición que el granito y otras rocas feldespáticas, que se divide fácilmente en lajas.
  • Neotrópico. Perteneciente a la región central y meridional de América.
  • Oligoceno. (Gr. Oligos = poco; kainos = reciente). Período geológico transcurrido hace entre 38 y 26 millones de años.
  • Oligotrófico. Califitativo ecológico de las plantas y sinecias que prosperan en medios pobres en asimilables sobre todo en nitrógeno, no siendo tampoco calcófilas. Suelen tener caracteres exteriores xeromorfos.
  • Olivino. Nombre que se da a unos minerales que se encuentran en rocas magmáticas (ígneas) fundidas bajo la superficie terrestre. La variedad más conocida de olivino es el peridoto. Los olivinos contienen diferentes cantidades de hierro y magnesio. La variedad que sólo contiene magnesio se llama forsterita.
  • Órbita. (Lat. orbita=circuito). Trayectoria circular o elíptica descrita por un astro en torno a otro. Un astro entra en órbita cuando su fuerza centrífuga contrarresta la atracción gravitatoria de otra.
  • Ordovícico–cea. (de ordovices, antiguo pueblo galés). Período geológico de la era primaria o paleozoica posterior al cámbrico y anterior al silúrico, hace entre 440 y 500 millones de años.
  • Ornitología. (Gr. ornis, ornithos = pájaro). Parte de la zoología que estudia las aves.
  • Orogénesis. (Gr. Oros = montaña; genesis = procrear, producir). Conjunto de movimientos geológicos ocurridos durante cierto período de tiempo, que han dado lugar a determinados sistemas montañosos.
  • Orogenia. Parte de la geología que estudia la formación de las montañas y por extensión, todo movimiento de la corteza terrestre.
  • Ovíparas. Animal cuyo desarrollo embrionario se verifica dentro de las cubiertas del huevo, el cual es expulsado por la madre mucho antes del nacimiento; como las aves y los insectos.
  • Ozono. (Gr. ozo=oler). Forma de oxígeno (O3) con tres átomos por molécula en vez de los dos habituales. Se concentra en la atmósfera entre los 24 y 50 km sobre la superficie del planeta, filtrando los nocivos rayos ultravioleta procedentes del Sol.
  • Palafito. (Lat. palafitta). Vivienda primitiva construida dentro de un lago sobre estacas.
  • Paleoceno. (Gr. palaios=antiguo; kainos=reciente). Período geológico transcurrido hace entre 65 y 54 millones de años. Es el comienzo del Terciario.
  • Paleontología. (Gr. palaios = antiguo; eos = el ser; logos = ciencia, disertación, tratado). Ciencia que estudia los grupos de plantas (paleobotánica o fitopaleontología) y animales (paleozoología o zoopaleontología) de épocas geológicas pretéritas.
  • Paleozoico. (Gr. Palaios = antiguo; zoe = vida). Era geológica transcurrida desde el período Cámbrico hasta el Pérmico, entre 600 y 225 millones de años.
  • Pangea. (Gr. pan=todo; ge=la Tierra). Supercontinente que existió cuando todas las masas continentales estuvieron reunidas, entre los perídos Carbonífero y Cretácico.
  • Pelágico. (Gr. pelagos=el océano). Relativo o perteneciente a mar abierto. Organismo que vive o crece en el mar, lejos de la tierra.
  • Península. (Lat. paeninsula). Tierra cercada por el agua, y que solo por una parte relativamente estrecha está unida y tiene comunicación con otra tierra de extensión mayor.
  • Perennifolio. (Lat. Perennis = perpetuo, permanente; folium = hoja). Así se designan los árboles y arbustos que retienen follaje durante todo el año.
  • Período. Unidad estándar del tiempo geológico, delimitada normalmente por alguna forma particular de vida animal en aquel tiempo. Varios períodos constituyen una era.
  • Pérmico. (De Permia, antiguo reino de Rusia). Período geológico transcurrido hace entre 290 y 245 millones de años. Se caracteriza por la extensión de los desiertos. Este período señala el fin del Paleozoico.
  • Piperácea. (Lat. píper = pimienta –aceus = naturaleza de). Familia de plantas del orden piperales, herbáceas o leñosas, con hojas gruesas, enteras o aserradas; flores en espigas densas o en racimos y fruto en baya o en drupa con semilla de abundante tejido nutricio.
  • Piroclástico. Geol. Compuesto principalmente por fragmentos de origen volcánico, como cenizas, piedra pómez y otras rocas.
  • Piroxina. Los minerales del grupo de los piroxenos forman muchas de las rocas de la Tierra. Se los encuentra en rocas ígneas como el basalto y constituyen buena parte del manto terrestre. Estos minerales se forman también en zonas metamórficas. La piroxina más común es la augita, un mineral verdinegro que se forma en muchos basaltos y gabros.
  • Placa tectónica. (Gr. tektonikos, de tekton, tektonos=carpintero, constructor). Parte externa de la Tierra, compuesta por la corteza y la parte superior del manto, que se desplaza como un bloque en respuesta a las corrientes de convección existentes en el interior del manto.
  • Plagioclasa: (Gr. plßgioj, oblicuo, y un der. de klßw, romper). Geol. Grupo de feldespatos que cristalizan en el sistema triclínico. Constituyen una serie componente de ciertas rocas ígneas básicas y tienen diversa proporción de óxidos de aluminio, con sodio y calcio. Las más conocidas son la albita y la labradorita.
  • Plancton. (Gr. plagkton=ambulante, errabundo). Conjunto de seres vivos marinos que flotan pasivamente en el agua. Pueden ser formas vegetales (fitoplancton) o animales (zooplancton).
  • Plataforma continental. (Lat. continens=tierra que abarca todo). Repisa de tierra sumergida poco empinada que ciñe un litoral. Limita por tierra con la llanura costera y ya en el mar con la interrupción de la plataforma, donde ésta da paso al talud continental.
  • Pleamar. Altura máxima alcanzada por la marea. Tiempo que dura esta altura.
  • Plegamiento .Ver pliegue.
  • Pleistoceno. (Gr. pleistos=lo más; kainos=reciente). Período geológico transcurrido hace entre 2 millones y 10.000 años; incluye el período glacial reciente.
  • Pliegue. Estructura geológica caracterizada por el plegamiento de los lechos de roca estratificada.
  • Plioceno. (Gr. pleion=más; kainos=reciente). Período geológico transcurrido hace entre 7 y 2 millones de años. Puso fin al Terciario.
  • Plutón. (Gr. Plutón = Nombre latino de la deidad mitológica griega de los muertos y de las regiones subterráneas, rey de los infiernos). Cuerpo de roca ígnea que se forma debajo de la superficie terrestre por consolidación de magma.
  • Población. (Lat. Population, populationis). Conjunto de individuos de una misma especie o subespecie que realizan intercambio de genes.
  • Pólipo coralino. (Gr. polypous, de polys=muchos y pous=pie). Animal muy sencillo con tentáculos que recuerdan los de sus cercanas parientes las actinias.
  • Poliquetos. Cierta clase de anélidos, o gusanos marinos de respiración branquial.
  • Precámbrico. Era geológica anterior al período Cámbrico, transcurrida hace entre 4500 y 570 millones de años. Los fósiles del Precámbrico son rarísimos.
  • Precipitación. Meteor. Agua procedente de la atmósfera, que en forma sólida o líquida se deposita sobre la superficie de la tierra, lo cual constituye los hidrometeoros.
  • Proterozoico. Perteneciente a la segunda mitad de la era Precámbrica, hace entre 2500 y 570 millones de años.
  • Protista. Biol. Cuarto reino de la naturaleza que agrupa organismos unicelulares con características de plantas y animales.
  • Protozoario. (Gr. protos=primero; zoon=animal). Ser unicelular que se caracteriza por ser móvil, al menos en un estadio de su ciclo.
  • Provincia nerítica. (Gr. nereis, nereidos, de Nereus, deidad marina). Región del océano que va desde la línea costera hasta el talud continental, con una anchura media de 75 km. Se conoce también como plataforma continental.
  • Provincia océanica. (Gr. okeanos, deidad del océano). Región del océano que abarca desde el talud continental hasta los grandes fondos marinos o zonas abisales.
  • Radar. Sistema de detección de objetos y medición de distancias por cronometraje del eco producido por una onda de radio emitida. La palabra es un acrónimo de Radio Detection And Ranging (detección y telemetría por radio).
  • Radiación. (Lat. radius=rayo). Proceso mediante el cual la energía es emitida como partículas u ondas. En el proceso completo, la energía es emitida por un cuerpo, transmitida a través de un medio y absorbida por otro cuerpo.
  • Radiolarios. Diminutos protozoarios marinos de la clase Radiolaria o en algunos esquemas de clasificación, la superclase Actinia, que tienen un cuerpo que semeja una ameba con pseudópodos y que usualmente elaboran un esqueleto externo.
  • Ramonear. Cortar las puntas de las ramas de los árboles. Pacer los animales las hojas y las puntas de las ramas de los árboles ya sean cortadas antes o en pies tiernos de poca altura.
  • Refracción. Desviación que sufre una onda (sonora, luminosa o de otras formas de energía) al pasar de un medio dado de densidad a otro de densidad distinta.
  • Relictos. (Lat. relictus = dejar). Porción de ecosistema que se mantiene.
  • Ripario. (Lat. riparius, der. de ripa = ribera, orilla del río). Vegetación que crece en la orilla misma de los ríos y otras corrientes o masas de agua.
  • Roca ígnea. (Lat. ignis=fuego). Roca formada por la solidificación de una masa fundida, por ejemplo el granito, el basalto. Hay dos grandes tipos de rocas ígneas: intrusivas y extrusivas. Las primeras se forman en el subsuelo, las segundas en la superficie de la Tierra.
  • Roca metamórfica. (Gr. meta=cambio; morphe=forma, figura). Roca formada por la alteración de rocas preexistentes causada por calor excesivo y presión muy elevada. En ningún momento de ese proceso llega la roca a fundirse.
  • Roca sedimentaria. (Lat. sedimentum, de sedeo=arraigar, sedimentar). Roca formada por la litificación de material suelto, ya sea derivado de detritos rocosos, de material esquelético o de cristales precipitados del agua del mar.
  • Rubiáceas. Familia de plantas del orden rubiales, con flores hermafroditas y actinomorfas en su mayoría; hojas simples, opuestas y por lo común enteras con inflorescencias variadas.
  • Sajales. (Lat. Saxatilus, de saxum = roca). De conformación rocosa.
  • Secretar. (Lat. secretum). Salir de las glándulas materias elaboradas por ellas y que el organismo utiliza en el ejercicio de alguna función.
  • Sedimentaria. (Lat. sedimentarius, der. de sedimentarium = material depositado) Roca formada por la acumulación de sedimentos que pueden constituir en fragmentos de rocas de varios tamaños, los restos o productos de animales y vegetales, el producto de la acción química o de la evaporación o mezcla de estratos. La estratificación es el rasgo particular más característico de las rocas sedimentarias.
  • Sedimento. (Lat. sedimentum, de sedeo=arraigar, sedimentar). Sustancia que habiendo estado en suspensión en un líquido, se posa en el fondo.
  • Semifosoriales. Pueden construir pequeños túneles en áreas de tierra floja.
  • Sésil. (Lat. Sessillis). Dícese del órgano o parte orgánica que carece de pie o soporte.
  • Sial. Material que forma la corteza continental, abundante en silicio y aluminio. Es más ligero que la corteza de sima que forma el fondo del océano, por lo que tiende a flotar sobre ella.
  • Silicatos. Compuestos de sílice (SiO2) y uno o más metales. Los silicatos son importantes minerales formadores de roca, por ejemplo el olivino.
  • Silúrico. (de Silures, antiguo pueblo del Sur de Gales). Período geológico transcurrido hace entre 441 y 413 millones de años, caracterizado por la aparición de los peces y las plantas terrestres.
  • Silvícola o selvícola. (Lat. silva o syica = selva, bosque; colo, colere = vivir o habitar) Especie que habita en los bosques o selvas (=Nemoral o nemorícola. Del Lat. Nemos, nemoris, der. Gr. nemos = selva, bosque).
  • Simbiosis. (Gr. sym=junto; bios=vida). Una especie de parasitismo en el que dos tipos de animales o plantas, o una planta y un animal viven en estrecha relación, estando uno al servicio del otro para protegerse o alimentarse.
  • Simbiótico. (Gr. sym = junto; bios = vida) adj. Que tiene carácter de simbiosis: agrupación simbiótica. Una especie de parasitismo en el que dos tipos de animales o plantas, o una planta y un animal, viven en estrecha relación, estando uno al servicio del otro para protegerse o alimentarse.
  • Sinérgico. (Gr. sinergia+= cooperación). Que tiene sinergia: concurso activo y concertado de varios órganos para realizar una función.
  • Sismología. (Gr. seismos=temblor de tierra; logos=tratado). Estudio de las ondas de choque que atraviesan la Tierra. Las ondas de choque pueden ser naturales, producidas por terremotos, o artificiales, producidas por explosivos. La refracción, la reflexión y la atenuación de esas ondas sirven para determinar a través de qué clase de materiales han pasado.
  • Solifluxión. (Lat. solum = suelo, fondo de cualquier piso y fluctio, fluctionis = acción de fluir o surgir) Movimiento de masa del suelo efectuado por congelación y deshielo alternados.
  • Solsticio. Uno de los dos momentos del calendario, uno al inicio del invierno y otro al inicio del verano, coincidentes respectivamente con el día más corto y más largo del año.
  • Sonar. Siglas de Sound Navegation And Ranging (navegación y telemetría por sonido); sistema de detección de distancias (normalmente submarinas) por cronometración del eco de una onda sonora de alta frecuencia (inaudible).
  • Sotavento. En el mar, dirección hacia la cual sopla el viento, contrario a barlovento.
  • Sotobosque. (Lat. saitus = bosque, selva; boscus = selva, bosque «bosque bajo el bosque) Vegetación arbustiva y herbácea que se encuentra bajo el dosel (=subsuelo).
  • Suarisquios. (Lat. Sauros = reptil, isquios = pelvis). Con pelvis de reptil.
  • Subducción. (Lat. subducto, subductum de sub=bajo y duco=atraer, dirigir). Proceso por medio del cual la litosfera de una placa se hunde en el manto, introduciéndose por debajo de una placa que se alza.
  • Subxerófitas. (Lat. Sub = debajo, menor que; Gr. Xeros = seco; phyton = planta). véase xerofitia.
  • Surgencia. Ver corrientes superficiales.
  • Talud continental. Parte del precontinente que se inicia a partir de la interrupción de la plataforma continental, más empinado que ésta, pasando de una profundidad media de 130 m hasta entre 1,5 y 3,5 km. El talud continental tiene de 20 a 100 km de ancho. Su inclinación media es de 4º, y alcanza en algunos sitios los 20º.
  • Taxonomía. (Gr. tassein = ordenar; nomos= regla). Disciplina que estudia las reglas y principios aplicables a la clasificación de los elementos de una serie especialmente realizada con animales y plantas.
  • Tectónica. (Gr. tektonikós, relativo a la construcción) Relativa a la estructura de la corteza terrestre. Parte de la Geología que trata de dicha estructura.
  • Tectónico. (Gr. Tektonikos, de tekton, tektonos = carpintero, constructor). Relativo a los movimientos y estructuras de las rocas o corteza de la Tierra.
  • Tepuy. Vocablo indígena con el cual se designan las montañas y mesas características de la región de la Guyana (Norte de Brasil, Oriente de Colombia, Sur de Venezuela y las Guyanas).
  • Terciario. (Lat. Tertiarius, de tertius = tercero). Era geológica transcurrida hace entre 65 y 2 millones de años, que abarca la mayor parte del Cenozoico.
  • Termoclina. (Gr. thermos=caliente; kline=lecho). Capa del agua del mar situada entre los 100-200 m de profundidad, en la que existe un acusado descenso de temperatura en relación con el aumento de profundidad.
  • Terófitos. Plantas que germinan, se desarrollan y fructifican en un solo período de vegetación y que pasan la estación desfavorable en estado de semilla o espora.
  • Tetrápodo. Vertebrado con dos pares de extremidades; como los anfibios, reptiles, aves y mamíferos.
  • Torreón. Torre grande, para defensa de una plaza o castillo.
  • Triásico. Período geológico transcurrido hace entre 245 y 175 millones de años. En él continuaron prevaleciendo las condiciones desérticas del período Pérmico.
  • Troposfera. (Gr. tropos=vuelta; sphaira=globo, esfera). Capa inferior de la atmósfera terrestre (llega hasta una altitud de 15 km); es también la capa en la que se desarrollan todos los efectos meteorológicos importantes y contiene cerca del 80% de toda la masa atmosférica.
  • Ultravioleta, radiación. Radiación del espectro electromagnético situada entre la luz visible y los rayos X, con longitud de onda entre unos 4 x 10-7 y unos 5 x 10-9 metros.
  • Ungulados. (Lat. ungulatus, úngula = casco). Zool. Grupo de mamíferos cuyas extremidades terminan en pezuña y de régimen vegetariano, como los perisodáctilos y artiodáctilos.
  • Varzea. Vocablo brasilero que designa un tipo de selva que se desarrolla sobre suelos limosos de origen aluvial que están bajo la influencia de inundaciones por aguas de ríos blancos; son característicos los contrafuertes y raíces zanco en la mayoría de los árboles. El dosel es abierto en algunos lugares. Se ubican principalmente a lo largo de los ríos Caquetá, Amazonas, Putumayo y Guaviare.
  • Vellozia, velloziáceas. familia de plantas del orden liliflorales.
  • Virus. (Lat. virus=veneno). Organismo muy pequeño, no visible con microscopio óptico ordinario, capaz de atravesar incluso los filtros que impiden el paso de las bacterias; agente de multitud de enfermedades infecciosas.
  • Vivíparo. Término aplicado a un organismo cuyo embrión se desarrolla dentro del cuerpo de la madre y obtiene sus materiales nutritivos de la misma.
  • Volcán. (Lat. Vulcanus=dios romano del fuego). Accidente o forma orográfica producida al proyectarse el magma sobre la superficie de la tierra.
  • Xerófilo. (Gr. xerós = seco, árido). Planta que vive en un hábitat seco y presenta una serie de modificaciones como adaptación al mismo; por ejemplo poder almacenar agua en su parénquima.
  • Xerofitia. (Gr. Xeros = seco; phyton = planta). Vegetación propia de climas secos. Se divide en: –Subxerofitia, cuando la precipitación es menos que la evapotranspiración y los efectos de sequía temporal no son muy pronunciados. –Hyperxerophytia (Gr. Hyper = sobre) en la cual el agua es en extremo escasa o falta completamente, y la cobertura vegetal es mínima.
  • Xerófitico. Perteneciente a las plantas xerófitas, que se adaptan a la sequedad, que son propias de climas secos o que soportan períodos más o menos largos de sequía.
  • Xeromórfico. Referente a las plantas que tienen adaptaciones estructurales o funcionales destinadas a prevenir la pérdida de agua por evaporación; estas plantas no necesariamente se encuentran confinadas a ambientes secos.
  • Xiridáceas. Bot. Familia de hierbas vivaces farinosales, con flores heteroclamídeas, trímeras, hermafroditas y actinomorfas, casi siempre reunidas en espigas terminales.
  • Zócalo. (Lat. socculus der. de soccus = zueco). Véase basamento.
  • Zona fótica. (Gr. phos, photos=luz). Capa superior de un cuerpo de agua delimitada por la profundidad a la que puede penetrar suficiente luz solar para permitir la fotosíntesis.
  • Zonobioma. (Gr. zone = zona, faja, banda; bios = vital; Neolat. –oma, sufijo que denota naturaleza o condición). Cada uno de los biomas determinados principalmente por condiciones climáticas y que se distribuyen en fajas latitudinales al norte y al sur de la línea ecuatorial (=Bioma zonal).
  • Zoogeografía. Zool. Parte de la zoología que estudia la distribución de los animales en la superficie terrestre, las causas que la motivan y los demás problemas conexos con estas materias.
Abreviaturas.
  • Al. del alemán
  • Ár. del árabe
  • Gr. del griego
  • Lat. del latín
  • Neolat. del neolatín
  •  
    Ver los Mapas Ir al Índice Ir al Listado de Especies
    Libros de la Colección Ecológica del Banco de Occidente:
    Premio Planeta Azul
    Sitios relacionados
    Eventos
    Descargas
    Libros
    Copyright © 2009 Banco de Occidente
    Desarrollado por I/M Editores
    www.imeditores.com